五不可，四不须aquot。杜预拒绝出兵，激怒了石鉴。石鉴找个罪名，将杜预逮捕送交给廷尉治罪。多亏杜预与皇室有婚姻关系，在aquot八议aquot的赦免范围，才保住性命，但仍丢掉了爵位。不久，石鉴在一次战斗中，被秃发树机能打得惨败，事实证明杜预的意见是正确的 。

泰始七年271年十一月，居住在山西地区的匈奴人在酋帅刘猛的带领下武装暴动。由于杜预明于筹略，善于规划，朝廷重新使用他参谋军国大谋。很快，他被任命为度支尚书，掌管政府的经济财政事宜。

此后一直到咸宁四年278年，杜预共担任了七年的度支尚书。

其间，因为石鉴的报复，他一度被免职，但为时很短。

在任上，杜预共向晋武帝提出过五十多项治国治军的建议，其中包括常平仓的兴建、谷价的调整、盐运的管理、课调的制定和边防的建置等等。

此外，他还充分施展自己的聪明才智，积极进行科学发明。杜预制造成功人排新器，并复制出久已失传的欹器。为了解决洛阳的交通问题，他力排众议，主持修建了富平津大桥。

在建桥过程中，从设计到施工杜预都付出了极大的心血。杜预发现当时通行的历法不合晷度，经过计算，纠正了其中的差舛，修订出《二元乾度历》。此历经过验证，终于取代时历，通行于世 。

咸宁四年278年秋，兖豫诸州郡连降暴雨，西晋统治区域内大面积涝灾，晋武帝下诏求计。

杜预曾前后两次上书陈述救灾计划。这两篇收在《晋书·食货志》中的奏章是后人研究晋代社会经济状况的重要文献材料。由于杜预对当时灾情作过调查研究，所以他对灾情原因的分析和所提出的救灾办法，比较符合实际情况。

他指出，粗放滥垦、火耕水耨和水利设施陂堨年久失修是造成灾难性后果的根本原因。aquot陂堨岁决，良田变生蒲苇，人居沮泽之际。水陆失宜，放牧绝种，树木立枯，皆陂之害也。

陂多则土薄水浅，潦不下润。故每有水雨，辄复横流，延及陆田。t杜预认为解决的办法只能是坏陂宣泻。aquot以常理言之，无为多积无用之水，况于今者水涝瓮溢，大为灾害。臣以为与其失当，宁泻之不蓄。aquot那些建造比较合理的aquot汉氏旧陂旧堨及山谷私家小陂，皆当修缮以积水aquot。对aquot魏氏以来所造立及诸因雨决溢蒲苇、马肠陂之类，皆决沥之aquot。t宜大坏兖豫东界诸陂，随其所归而宣导之。aquot至于灾民，除靠政府救济官谷外，还可以让他们借助水产作眼下日给。坏陂的计划如果能实现，aquot

水去之后，填淤之田，亩收数钟。至春大种五谷，五谷必丰，此又明年益也aquot。杜预还建议把典牧不供耕驾的种牛租借给灾民。

在上书中，杜预对西晋政府的办事效率表示忧虑。他谴责某些部门、个别官吏只从自身利害出发，彼此纷争，互相扯皮，使一些地区的救灾工作不能继续下去 。

当时，全国尚未统一，孙吴政权仍控制着长江中下游以南的地区。

不过，孙吴的国力远比西晋要弱，再加上政局动荡，很难同西晋抗衡。司马炎登位以后一直想发动灭吴战争，但西晋朝廷内部的意见并不一致。除羊祜、张华等少数大臣支持司马炎的想法外，大多数人态度暧昧。朝廷中的一些实力派人物，如贾充、荀勖等则持有不同见解，以致错过了一些灭掉孙吴的极好的战机。

咸宁四年278年春季，荆州前线的晋军主帅羊祜突然病重，一直优柔寡断的司马炎有些后悔，想让羊祜带病出征，但羊祜很快去世了。临终前，羊祜向司马炎举荐杜预接替自己，认为他完全可以担此重任。

羊祜举荐杜预，一方面是因为在朝廷内部的争论中