李元芳说道：“听说薛万彻有万夫不当之勇。玄武门之变前，他投靠在建成太子麾下，后来才被太宗收留。”

狄仁杰点点头道：“正是。二十年前，这个薛青麟依靠祖荫也不过就是个三等轻车都尉，世居江州。然而，当时的一件大冤案却令其平步青小云。”

李元芳问道：“什么大冤案？”

狄仁杰看向了王莽：“敬旸，这件事你应该也知道吧？”

王莽点了点头，他长叹一声：“我听人说起过，那是越王李贞兵败之后，当时薛青麟寄居在江州的黄国公李霭门下，他写密信投入铜匦，诬告黄国公曾与越王暗中勾结，密谋反叛。”

李元芳重重地一捶桌子：“这个卑鄙小人！”

狄仁杰点了点头：“是啊。黄国公李霭是太宗皇帝的侄子，先帝的堂兄弟，为人谦和有礼，谨言慎行，从不仗势欺人，在江州的威望极高。

当时，皇帝初登大宝，根基不稳，对李氏宗嗣本就心存戒惧，一闻此事，登时大怒，未及详查便派遣内卫赶赴江州，将黄国公一家捕入京城，满门抄斩，由此又连坐了近百名李氏后裔。

这桩惨案是继越王之乱后，对李姓家族展开的最大一次清洗。

至此，李姓后人几乎被诛灭殆尽！”

王莽和李元芳对视一眼，二人长长地叹了口气。

狄仁杰接着说道：“而薛青麟也因为这次诬告，得宠于帝前。圣上亲自下诏嘉奖，赐其侯爵，世袭罔替。

就这样，薛青麟便踩着李氏宗嗣的鲜血，坐上了平南侯的椅子。”

如燕恨恨地道：“这种人肯定不得好死！”

狄仁杰叹了口气道：“此事已过去二十余载，记得当时我正任大理寺卿，亲眼目睹了屠杀黄国公家人的全过程，真是惨不可言，那情景至今历历在目啊！”

李元芳点了点头：“皇帝杀人如麻，我看这一辈子，她的心里肯定难以平安了。”

王莽眼神微动，没有说话。

狄仁杰说道：“皇帝这样做也是可以理解的。在当时的情况下，如果她不采取断然行动，地位便很难保全。可恨的是薛青麟这些乱臣贼子，推波助澜，兴风作浪，实为恶中之首！”

四人正说着，店二端着鱼汤快步走来，笑道：“狄先生，您钓的鱼精来了！”

狄仁杰哈哈大笑：“好，放下吧。”

小二放下鱼汤退了下去。

狄仁杰笑道：“来吧，尝尝我钓的这条鱼精。”

王莽、李元芳和如燕笑着举起了筷子。

……

正是正午时分，小蒲村炊烟袅袅，只有吴四家门前冷冷清清的。

一条娇小的人影飞快地闪进门来，正是锦娘。

屋内凳倒桌翻，一片凌乱。

她一见这般情形，登时愣住了，轻轻叫了声：“爹。”

没有回答。

她掀开东偏房的门帘，偏房内空空荡荡，没有吴四的影子。

锦娘深吸了一口气，缓缓地坐在了炕上。

忽然屋外响起一阵轻轻的脚步声，锦娘一惊，她的脚尖轻轻一点，整个身体犹如轻燕一般地跳在了房梁之上。

这时，房门打开了，锦娘的耳朵微动，她长出了一口气，轻轻地跳了下来，一把抓起门边的锄头，藏身在偏房门侧。

门帘掀开了，一个老太太走了进来，锦娘放下手中的锄头轻声道：“胡大娘。”

老太太一惊：“锦娘，你、你回来了？”

锦娘点了点头。

老太太说道：“刚刚我听到这边有声，这才过来看看。你、你是怎么回来的？”

锦娘说道：“逃回来的。大娘，我爹呢？”