狄仁杰笑道：“现在这个问题又答案了，当然不是巧合，你们再想一想，搜查善金局时，将作大监沙尔汗提到铁勒时，是怎样说的……”

曾泰回忆道：“沙尔汗说铁勒是突厥人，个子不到五尺，身体不魁梧，您问他是不是个身材矮小的瘦子，沙尔汗说正是。”

狄仁杰又冲王莽和李元芳问道：“你还记得那日沙尔汗跟我说起铁勒如何做了善金局后巷总管吗？”

王莽答道：“铁勒归降后，因谙熟金银制器之法被留在了善金局。然几年前，范铸中的一次失误，他的双手被范铸炉中流出的金水烫成伤残。这才做了后巷总管。”

狄仁杰满意地笑道：“怎么样，明白了吗？”

李元芳脱口惊呼：“大人，您是说那个双手残疾的神秘雇主就是铁勒！”

曾泰也惊道：“什么，是他？！”

王莽点了点头：“现在看来，他确实有很大的嫌疑。”

狄仁杰循循诱导道：“你们想一想，乐氏形容雇主眼窝深陷，颧骨突出，像个胡人，恰恰铁勒就是个突厥人。

雇主是个五尺不到的矮个子，而铁勒的身高也不过五尺。

雇主双手残疾，而铁勒偏偏也是如此。

再加上两案都与金银器有关，你们想一想，就如敬旸说的，这世间真的会有如此众多的巧合吗？”

王莽、李元芳和曾泰对狄仁杰无比佩服：“大人这一横向比对，确实大有道理。”

狄仁杰正色道：“目前一切还都处在推论阶段，并无确实证据。然，一旦这个假设成立，那就证明，银匠失踪案与突厥太子贺鲁进京及善金局盗车案必有紧密关联。”

王莽、李元芳和曾泰连连点头。

狄仁杰深吸一口气：“我有一种不祥的预感……

此案令我想起了多年前发生在湖州的蜜蜂案，还记得吧，那就是由一件件似乎并不起眼的民间斗讼，最终演变成构陷太子的惊天大案，而我们也险些葬身其间……当时要不是有敬旸在，后果不堪设想啊！”

李元芳和曾泰对视一眼点点头，曾泰说道：“记得，当然记得。当时恩师曾说过，此案就像是个无底的黑洞，会将所有人卷入其中……”

狄仁杰心有余悸地叹道：“是啊，有时在梦中，我都会突然惊醒。

还有，虽然现在无法得知这个雇主集中了如此众多的银匠究竟要做什么。

但有一点却非常清晰，那就是，银匠们的处境不妙啊。因此，我们要马上行动起来。”

曾泰疑惑道：“可恩师，目前既无明显线索，又无确切目标，铁勒也失去了踪迹，我们从何入手呢？”

这时，王莽的眼睛忽然一亮。

狄仁杰笑道：“看来，敬旸已经有了想法。”

王莽点了点头：“大人，我们要追查之前首先要确定一点，那就是银匠们究竟在不在洛阳城中。”

曾泰问道：“敬旸，刺史府的差役们已经搜遍了城中的大小金银器作坊，没有人雇用过那些银匠。”

王莽摇了摇头：“这并不能说明问题。这些银匠也很有可能被带入王公大臣或富商大贾的家中做活儿。”

曾泰为难地问道：“可，这怎么查呀？无凭无据，总不能挨府搜吧！”

这时，狄仁杰笑了笑：“那当然是不可能的。但你想一想，需要二十三名银匠共同完成的，会是个小活儿吗？”

曾泰摇了摇头：“他们要做的肯定是桩大买卖。”

狄仁杰又启发道：“那你们想一想，他们都需要什么呢？”

曾泰答道：“制作金银器，首先需要大量的金银。”

狄仁杰拍手赞道：“一语中的。金银价值极高，且异常沉重，不可能长