这时，一名伙计看到王莽和李元芳的战马，眼睛一亮，赶忙跑出店外招呼道：“客官，您二位是住店还是打尖？”

王莽将马缰扔给伙计道：“找人。”

店伙计赶忙牵住了王莽和李元芳的战马。

王莽和李元芳对视一眼，二人尾随掌固和车夫快步走进店内。

王莽和李元芳走进店内，放眼望去。

只见外堂是打尖之处，各色人等围在桌前，猜拳行令，推杯换盏，一片喧闹。

掌固和车夫穿过外堂向二进院走去，王莽和李元芳对视一眼，二人紧随其后。

二进院有十几间客房，与外面不同，这里十分安静。

掌固和车夫快步向正中的一间上房走去。

王莽四下看了看，指了指掌固和车夫，李元芳会意地点了点头。

二人脚尖轻点地面，纵身而起窜上院中的一棵大树，借着树影的掩护飞上了房顶。

掌固和车夫边走边说着什么，不多一会儿，走进了上房。

王莽和李元芳伏在上房顶上，轻轻将房瓦揭下两片，向房中望去。

房中点着风灯，一个身着便服的中年人在房中来回踱着。

听到掌固和车夫走进来，房中之人闻声转过身来。

这个中年人不是别人，正是山阳县令鲁吉英。

他迎上一步急急地问道：“事情办得怎么样，夫人呢？”

掌固苦着脸道：“还夫人呢，小的两人差点儿送了性命。”

鲁吉英猛吃一惊：“你说什么？”

掌固说道：“嗨！这个女人可真是厉害，他识破了您的计策，把我二人诱到官道旁用石头砸昏，自己跑了。”

鲁吉英狠狠一跺脚道：“跑了？跑哪去了？”

掌固说道：“小的也不知道，应该是顺着官道下去了吧。”

鲁吉英骂道：“你们两个废物，连这点儿小事儿也办不好，要你们有什么用！”

掌固委屈地说：“您就别骂了，看看我们这脑袋……”

说着，二人转过身来。

鲁吉英一看，二人的脑后各开了一条大口子，血已经凝固。

“下去，下去，赶快把伤口洗干净。”

鲁吉英晦气地对二人摆了摆手。

二人答应着转身离去。

鲁吉英又气道，“你们俩小心点儿，别让水进到脑袋里。本来脑子就不够使，再进了水就更完蛋了！还不赶快去！”

二人捂着伤口小跑着冲出门去。

鲁吉英叹了口气，缓缓坐在椅子上。

房顶上，王莽和李元芳对视一眼，二人微微点头，将两片房瓦轻轻地盖上，探头向下望了望，院中没有人。

王莽和李元芳飞身而起，落在地面。

王莽说道：“元芳兄，看来宁氏不在这里。”

李元芳点了点头，忽然说道：“不知这三人又是什么人？为什么要骗走宁氏？”

王莽深吸了口气：“这个中年人不简单啊！”

“哦？”

李元芳挑了挑眉：“说说看！”

王莽说道：“看他们的样子不像是伪装成官府的人，反倒真的有点像官家的人。”

李元芳皱了皱：“官府的人？”

王莽点了点头：“是啊，不过看他们的样子，也不像是什么大官，看那个掌固的样子，他们似乎是县一级的官吏。”

李元芳说道：“难道是这附近的官员？”

王莽摇了摇头：“绝不是，看他们的样子，有点遮遮掩掩，要是这里的官员的话绝不至于这样。”

李元芳点了点头：“敬旸，你这么一说，还真的是，本朝明确的