先前说话的中年人说道：“没错，我也听说过。他在本朝号称神断，那可是第一奇人。”

老者说道：“最难得的还是他爱民如子，着实是个好官。”

众人连连点头，啧啧称是。

方九听着，低头想了想，抱着小兰快步走进小巷。

另一条街道中，三名京兆府的衙役站在街道中央，一边筛锣一边高喊着：“扬州来京告状的纤户方九听着，狄仁杰大人现在京兆府中等你，要替你们伸冤报仇！

听到鸣锣昭示，速到京兆府中！”

一旁围满了路人，大家议论纷纷，人群中，那几个在悦来客店杀害纤户们的凶手也混在里边仔细听着。

京兆府的衙役不停地重复着昭示的内容。

领头的凶手对身旁的同伙轻声道：“听见了吗？这就叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。

我们几个马上赶到京兆府外的街道上埋伏，只要见方九一到，立刻下手！”

身旁的同伴点了点头，几人挤出人群，快步离去。

……

绿棚马车停在官道之上。

道旁，掌固和车夫的身体横躺在草丛中，路人们里三层外三层地围在四周，低声议论着：“大天白日，这么热闹的官道旁，竟然有歹人杀人害命。”

“我看定是为了图财。”

“哎，你们看，这两人穿着官衣，好像是公门中人呀。”

“不错，不错。嘿，这年头儿可真有胆儿大的，连当官的都敢杀。”

众人正议论纷纷，后面传来一声吆喝：“闪开，闪开！地保来了！”

路人闻声闪到一旁，本地地保领着几个人快步走到尸身旁，验看了一下地上的尸体，问道：“各位，这是怎么回事，有谁看见了？”

路人们纷纷摇头。

地保问道：“是哪位第一个发现的尸体？”

这时，一名路人从人群中走了出来，说道：“是我发现的。当时，两个死者就是这样躺在地上。”

地保向着众人拱手道：“这就要烦劳诸位了，请随我到衙门里去做个见证！”

路人们纷纷答应。地保率人七手八脚地搭起“尸身”。

人群中，王莽和李元芳静静地望着眼前的一幕，二人对视一眼，脸上露出了诧异之色。

王莽先是看了看地上的“尸体”，又看了看官道上的马车，而后，快步离开人群向马车走去。

李元芳略一思索，知道了王莽的意图，马上跟了上来。

王莽掀开车厢的帘子，此时车厢内弥漫着一股茉莉花的清香，王莽轻轻抽了抽鼻子，看了一眼身后的李元芳，轻声道：“有一股茉莉花的味道！”

李元芳点了点头：“如果我所料不错的话这应该是宁氏坐过的马车。”

王莽点了点头，他的目光在厢内搜索着。

车厢内四壁徒然，空空如也。

王莽刚要转身离去，忽然，他的目光被座椅下的一件东西吸引了。

那是一个扁圆的小盒子。

王莽赶忙伸手从座椅下将圆盒拿了出来。

圆盒是银制的，雕工非常精细。

王莽看着这个圆盒，诧异地说道：“这不是京城一品香的香盒吗？”

“一品香？”

李元芳抬起头来。

王莽解释道：“这是一家很有名的胭脂水粉店，京城中的很多达官贵妇喜欢用他们的香料。”

李元芳诧异地问道：“敬旸，你怎么知道的？”

王莽笑了笑：“我的几个夫人也喜欢用他们的香料，我也略有了解。”

李元芳点了点头。

两人说话间，王莽打开盒盖