也不愿意成为吕布消灭孙坚扩展实力的帮手，刘表方面打的主意其实就是想要维持某种程度的平衡以确保自身的安全罢了。这一点跟陈宫所料完全一致。

许昌。

曹操坐在大厅上，荀彧郭嘉等谋士立在躺下。曹操笑道：“吕布攻灭了袁术，与我所料一致。袁术本就是个废物，吕布打败他不奇怪。我没想到的是，吕布，我的女婿竟然能够击退孙坚！孙坚啊，江东猛虎，董卓都对他忌惮三分！我原本还担心吕布不是孙坚的对手，现在却不担心了！”

荀彧微笑道：“吕布是丞相的女婿，自然非同凡响。”荀攸一脸讶异地看着荀彧，似乎完全没想到荀彧竟然会说出这样一番话来。。

曹操哈哈一笑，道：“文若你这是拍我马屁吗？”

荀彧抱拳道：“不敢。只是想要提醒丞相，吕布绝非一个有勇无谋的匹夫，其人貌似粗鄙不文，其实往往直指要害，这种人绝非易与之辈，比之好谋无断的袁绍和心存妄想的孙坚更难对付！再加上有陈宫贾诩两个奇才相助，其实吕布大是劲敌！我们决不可心存轻视之心了！”

曹操笑道：“你不用提醒，我也明白。若非是劲敌，我也不会把我的宝贝女儿嫁给他啊！哈哈。不过现在吕布可不是我们的敌人，而是我们非常重要的盟友。我们可得靠着他抵挡孙坚，说不定打败袁绍也少不了他的助力。”荀彧笑着抱拳道：“丞相所言极是！只是不知丞相对目前甚嚣尘上说吕布与袁绍结盟要攻打我们的谣言有何看法？”

曹操呵呵一笑，道：“若没有谣言，我倒真有点担心。如今谣言传得满天飞了，哈哈，我却一点都不担心了。我可以肯定，这是袁绍耍的小伎俩，他从小就如此自作聪明，真是可笑！他是想借此挑拨我们与吕布的争斗，他好做好收渔人之利。袁本初想错了，我曹操又不是袁术，岂会上了这种当。”

荀彧躬身拜道：“丞相英明。”

曹操道：“我们不必担心南边，只需集中精力对付袁绍。如今严冬来临，袁绍又刚刚结束大战，战争暂时是不会爆发，不过等到明年春暖花开之日，袁绍定会迫不及待地挥军南下！不出意外的话大战最迟在夏季就会爆发！我们可要做好准备啊！”顿了顿，皱眉喃喃道：“不知袁绍会从何处发动？”

郭嘉道：“各处都会有佯动甚至是次要进攻，不过主攻方向却只有一处。朝歌。袁绍必然会走朝歌方向，先攻取白马，然后夺取兖州，继而挥军南下直取许昌。”

众人都不由得点了点头，曹操道：“奉孝所料与我不谋而合。袁绍大军若能一举攻取许昌，便能一举切断洛阳地区与汝南等地的联系，我的地盘瞬间被肢解，若被他成功，这场大战我们就已经败了！白马虽然关键，但包括白马在内的这一条狭长地带都必然失守，我军只需尽可能地利用白马等地迟滞敌军，至于决战之处应该是在黄河南岸的官渡！”众谋士纷纷点头，都赞同曹操的看法。曹操所说的狭长地带，其实是指两条黄河之间的一片区域。这个时代的黄河由于多次决堤的缘故在官渡附近分成了两股黄河并排流向东边的渤海，而这两股黄河之间的狭长地带便坐落着白马等城市。袁绍要攻兖州，必须先取白马等地，然后再攻打官渡，才可夺取兖州，进而攻取许昌。

散会后，众谋士各忙各的去了。

曹操站在巨幅地图前，看着与袁绍的态势面露思忖之色。别看曹操在人前总是表露得满不在乎，其实心中却承受了沉重的压力。虽然曹操对于袁绍的能力嗤之以鼻，可是袁绍挟北方四州的地盘拥百万之众的兵力俯视天下，曹操感到要战胜袁绍当真绝非易事，若是一个不小心便是粉身碎骨的下场。曹操突然呵呵一笑，喃喃道：“袁本初这家伙，这一回可要完全分出个胜负雌雄了。”

这时，许褚进来了，抱拳道：“丞相，刘备在外面求见。”