“你不开口，姑娘也不好替你出气。”

湘兰连哄带劝，好说歹说的，芸儿才勉强说她被柳婆子和柳大郎欺辱的事。却又忧心忡忡，求菀昭不要发落了柳婆子。

“姑娘，再怎么样我也是她养的，您别把她赶出去。”芸儿央求道。

湘兰是懂事人，就说“姑娘要慎重点，柳婆子是太太那边的人，我们也不好把她怎么样。”

菀昭想着自己不能行权了，便说“芸儿，你本就在淑景院当差，照旧留这，不必回家了。”

芸儿不胜感激，“多谢姑娘。”

她本为伴读，陪姑娘上几年学。中途因柳二郎害病无人照顾，她来淑景院的次数就愈发地少了。能重谋个前程，比在柳家做个佣人强百倍。

湘兰接着嘱咐道“快伺候姑娘洗脸吧，还要去学堂进学呢。”

芸儿拍手叫人进来，她自己则毕恭毕敬地端着盆。

“嗳，这好起了癣。”

湘兰找来桃花粉敷了，“只是一点点，不碍事的。”

她净脸后，再擦了香脂膏子，因素来不爱妆扮，故而只点了檀色唇。

“梳个螺髻吧。”

流丹和画黛都不在，湘兰和清蘅等人就应付了梳发的活。梳上染了茉莉油，大绾了长发，就算螺髻了。簪花、步摇一律不要，只插支钗。

使女递七八对金镯供她挑选，菀昭嫌戴金去上学引师傅不快，就让她们悉数收了。

菀昭到学堂里，却只见了靖娘。

“你姐姐的呢？”

“她娘病了，蕙妍姐姐去照顾了。”

菀昭笑道“难怪往日最勤奋、最刻苦的蕙妍姐姐，今儿会不来了呢。”

靖娘撕她的嘴，“你说话最酸了。”

“别，好妹妹，饶了我吧。”

林娘子刚进来，就查了她们的刺绣。

先看了靖娘的，“靖娘，这针脚，唉，以后认真学学吧。”

靖娘低头看自己那团不分纵横的花。

再扫了眼菀昭的，“小小年纪，竟有这么出挑的针工，比周姑娘的还好上一等。”

“给周姐姐评的是上中，那她的岂不是上上？”

菀昭没理会，这些左不过是在宫里一点点磨出来的罢了。现在，她只想知道自己前世为何而死，知道对手是谁了，她就能避开灾祸。

“半年前还没见你能绣出这样的精细的，没想到技艺突飞猛进了。”

菀昭抿着嘴轻轻笑了下，“您过奖了。”

上学的时候，总是沉闷且无趣的，打起精神听完了。晌午和靖娘吃了点心，随后就去拜望苏夫人了。

她从太太进园子拜见祖母那天，就很少见苏夫人了。

“靖娘你带我去吧。”

“你不会连她们住雪坞都不知道吧。”

菀昭恍然，“啊，我想起来了。”

“你呀，也不知道天天都想什么？只喜欢闷在家里。”

在深宫里久了，她的心总是空落落的，喜欢长久地静坐，或者躲在角落里，默默注视着眼前的一切。

雪坞是冬日赏雪的地方，夏天倒没什么看的。

“蕙妍姐姐。”菀昭刚进院，就看到了蕙妍坐在石阶上淌眼抹泪的。“嗳，别哭了，到里面看看吧。”

靖娘凑上去，“姐姐，姐姐。走吧。”

菀昭递给她丝帕，“苏夫人现在可好？”

蕙妍抽泣，发不出声。

“唉，把她扶里面吧。”

两人左右把她馋进西屋。菀昭要问些细节，把靖娘支到昌合那玩儿，自己则陪她待着。

菀昭问“苏夫人她？”

“阿娘病得厉害，请的大夫说再拖下去，只怕挺不了几天了。”

她心惊，“前些日子不还好好的吗？怎么