“……收来成一担，行歌市上，易米三升。更无些子争竞，时价平平，不会机谋巧算，没荣辱，恬淡延生……”

悠悠扬扬的山歌从远山传来。

山道斜坡之上，一个打柴的汉子，扛着一摞干柴，望着群山美景，放声歌唱。

官道上，一行十多辆的车马里，人声喧嚣，马蹄阵阵，忽然听到这般歌声，不时有人从车厢里探头出来望向那声音传来的方向。

“这歌声倒是唱得好！听的人连一路的疲乏都洗去了三分。”

一辆四轮宽蓬的马车内，丁丘伸手掀开车窗的门帘，转而冲着车内的几人笑着说道。

“确实悠扬婉转，极为悦耳，不想这山野之地，也能听闻到这般好曲子。”

端坐在车内的李直附和着点了点头，透过李直掀开的门帘，望向官道外间草木葳蕤的模样，又道，“这边应当就是太武山，过了此山之后，便是进入中州地界。”

说着，李直又望向马车内一角盘坐的裴楚，笑着问道“裴兄，马上就要进入中州地界，不过进了中州，若要到玉京还需十来日的路程。过了太武山行上三日，我们就改做运河，顺水而上。”

裴楚端坐在车厢一角，听到李直的话微微睁开眼睛，脸上露出淡笑，望向李直和丁丘两人，道“我听闻中州境内，多无奇山要岭，土地平坦肥沃，又有大河浇灌，是历朝历代龙兴之地？”

“确实如此。”

不等李直回答，丁丘就已点头附和，脸上颇有兴奋之色，“据传上古时，百族林立，妖魔横行，我人族只占据了中州的一小块区域。我历代人族先贤，披荆斩棘，筚路蓝缕以启山林，数代以降方才有了些基业，此后人道大兴，又经前后经十四朝，共计二千一百年，方才有了气象。”

“不仅如此。”一旁的李直见丁丘说得兴起，跟着出声道，“前朝末年腐朽，我朝太祖顺应天意起兵，扫荡六合，不但一统山河，更是将曾经的十七州拓展到了十九州，威加海内，天下莫敢不从。”

李直和丁丘两人谈起这个，眉宇间神采飞扬，那种从骨子里发出的骄傲感，绝无半点作假。

便是裴楚在旁边听得，也是轻轻点头，跟着感叹。

如今大周境内，尤其是腹心的平州这些地区，妖魔鬼魅罕见，但不代表昔年并非没有。

在一些古籍之上，甚至在前朝，都多有各种精怪老妖出没的传闻。只是在大周这二百年以来，多数地方的鬼魅精怪被镇压，少有敢露头的。

便是裴楚所知的一些鬼魅之事，追溯起来，也不过是最近这一二十年才渐渐的又多了起来。

李直和丁丘两人所谈及的幅员一步步扩大，那种生而为人的骄傲感，裴楚也是与有荣焉。

这大周朝从十七州扩展到十九州，这点他在越州时就有所听闻。

其中东南的越州和西南的交州，都是在大周立国之后方才被并入大周的幅员。

在大周一统天下之前，前朝虽也做了一些开疆拓土的事情，但其实并未能真正将其他土地并入国土。

如越州，那时便有东越国，可那时人口稀少，虽谈不上茹毛饮血，却也算不得太过繁华景象。

一直到本朝，鼓励生育，又大量的迁户移民实边，二百年过来，方才渐趋稳定繁华。

这点在杨浦县时，裴楚所见的各个村镇里多数都是杂姓，便是如此。

不过，相较而言，大周十九州，各州区域有大有小，如越州盘州其实整体幅员都算是小的，如越州不过才五个郡。在大周的腹心之地里，随便一个州都是十多个郡起。

而这些州之中，最大的又当属中州。

十九州之地，中州幅员几乎占据了其二，这块自人族出现后就一直占据的地盘，在如此多代人下来，幅员已然远超其他州郡。