行路缓缓，快至黄昏时，一行车驾人马才在驿站靠停休整，虞昭近来身子明显变重，有些不适应舟车颠簸，一下车就觉疲乏得很，强打起精神用了晚膳后，便懒懒歪靠在塌上放松养神。

行程中楚子宜不用被先生栓住念书，被楚子凯提去书房查问了功课后，可算得了准许，连忙就跑来看望虞昭，得了自由，楚子宜越发活泼，一边不亦乐乎同藕花她们斗刀螂，一边同虞昭吐着苦水。

“父兄讨厌，准夫子跟着，却不让我把大灰虎妞它们牵出来玩……”

“先在书房，父兄抽我的书我都背对了，他还是凶巴巴的说我成日只爱调皮捣蛋，我分明没有……”

说话间，楚子宜手下的螳螂一爪袭击出手，将藕花的那只掀翻在地取得了优胜，见此，他腾地站起，大喊了一句好，转头忘了方才挂满口的抱怨，提高了声音同人炫耀。

“赢了赢了，我就说嘛，我的双刀大将军可是我爬上最高的那棵树上捉的，自然战无不胜！”

本是昏昏欲睡，虞昭几次差点合眼入梦，都被楚子宜的喋喋不休吵惊了瞌睡虫，却也不生气，依旧面带微笑耐心听他讲述着，看他高兴得一蹦三尺高，也稍立起身子随宫人们一起拍拍手给他捧场。

“好了，天色不早，明日还要行路，殿下快别玩了，该回去梳洗歇寝了。”

早已察觉到了虞昭的疲惫，热闹完了，卓姚即刻就上前劝楚子宜等人收了伙，又指了宫人将他带回自己的屋子，送至院子里再嘱咐了几句，回来扶着虞昭入了浴房。

沐浴完毕，虞昭换上寝衣坐在妆台前，见今日过来帮自己拆发卸簪的人是莲叶，转头瞧她，奇怪道：

“怎是你？茉香呢？我不是说过，你才来，这几日先适应适应不必侍奉，去陪藕花说说话吧，这一年来，那丫头可是牵挂你。”

“是奴婢让茉香姐姐歇着的，要与藕花说的话，方才在路上也已经说得差不多了，”

将虞昭的关切一一回应妥当了，莲叶轻轻上手，摘着虞昭头上的首饰钗环，继续道：

“小姐不必与我这样客气，虽我原是跟着夫人的时候多，对小姐的心，却与藕花是无差的，您与夫人的恩情，我一直都记在心中，而今夫人走了，我只求今生能和藕花一起尽心侍奉您，还请小姐待我与藕花一样，万不要生分了我。”

“瞧你，说的这是什么话，”

只当是莲叶初来乍到心头不安才说出这样不自信的话，虞昭握住她的手轻轻拍了拍，微勾嘴角示以安慰。

“咱们都是一起经历过险阻喜乐的，你两姐妹于我，自然都是一样亲近，我不过是怕你会不习惯才让你先歇几天，你既想近身陪着我，当然没问题，反而我还怕你嫌我如今变矫情了事情多呢。”

莲叶连声答道：“怎会怎会，能得小姐抬举，是我与藕花之幸……”

“好了，什么抬举不抬举的，你我之间若说这些话，那才叫显生分了，”

言谈毕，虞昭欲安抚莲叶话中顾虑，让她搀扶着自己入寝，待她放下床帘后，没立刻吩咐她退下，半坐在床上再与她谈了会子心，后实在敌不过浓浓困意涌上，也没能等到楚子凯回来就熄了灯，独自躺下入了梦。

春夜寂静得江水无澜，忽炸开了两声惊雷，虞昭的好梦被生生被吓断，下意识把身子往旁边靠去，想如往常那样钻入那人的怀抱寻得庇护，却出乎意料的扑了个空，缓过神后茫然睁眼查看，旁边的床褥竟没有一丝体温。

约是四更都已经过了，楚子凯竟一直不曾回来过？虞昭心头疑惑，彻底没了睡意，动身掀了被子，朝外头唤了唤人。

“我在，是这雷声把小姐惊着了吧，”

掌灯守夜的人竟还是莲叶，她快步入了床室，安置好灯烛，