赶路。”

韩凝儿道“太阳出来后，瘴气便不怎么厉害了？”

巴天石道“正是。”

杏儿突然指着东北角，失声惊道“啊哟，不好啦，那边有瘴气升起来了，那是甚么瘴气？”各人顺着她手指瞧去，果见有股云气，袅袅在林间升起。

巴天石道“姑娘，这是烧饭瘴。”杏儿担心道“甚么烧饭瘴？厉害不厉害？”

巴天石笑道“这不是瘴气，是人家烧饭的炊烟。”果见那青烟中夹有黑气，又有些白雾，乃是炊烟。

众人都笑了起来，精神为之一振，都说“咱们找烧饭瘴去。”

杏儿给各人笑得不好意思，涨红了脸。韩凝儿安慰她道“杏儿妹妹，幸好得你见到了这烧饭……烧饭的炊烟，免了大家在树顶露宿。”

一行人朝着炊烟走去，来到近处，只见林中搭着七八间木屋，屋旁堆满了木材，显是伐木工人的住所。

朱丹臣纵马上前，大声道“木场的大哥，行道之人，想在贵处借宿一晚，成不成？”隔了半响，屋内并无应声，朱丹臣又说了一遍，仍无人答应。屋顶烟囱中的炊烟却仍不断冒出，屋中定然有人。

朱丹臣从怀中摸出可作兵刃的铁骨扇，拿在手中，轻轻推开了门，走进屋去。只见屋内一个人影也无，却听到必剥必剥的木柴着火之声。

朱丹臣走向后堂，进入厨房，只见灶下有个老妇正在烧火。朱丹巨道“老婆婆，这里还有旁人么？”

那老妇茫然瞧着他，似乎听而不闻。朱丹臣道“便只你一个在这里么？”那老妇指指自己耳朵，又指指嘴巴，啊啊啊的叫了几声，表示是个聋子，又是哑巴。

朱丹臣回到堂中，陆迁、李霜霜等已在其余几间屋中查看一遍，七八间木屋之中，除了那老妇外更无旁人。每间木屋都有板床，床上却无被褥，看来这时候伐木工人并未开工。

巴天石奔到木屋之外绕了两圈，察见并无异状。

朱丹臣道“这老婆婆又聋又哑，没法跟她说话。韩姑娘最有耐心，还是请你跟她打个交道罢。”。

韩凝儿笑着点头，道“好，我去试试。”她走进厨房，跟那婆婆指手划脚，取了一锭银子给她，居然大致弄了个明白。

众人待那婆婆煮好饭后，向她讨了些米作饭，木屋中无酒无肉，大伙儿吃些干菜，也就抵过了肚饥。