缘根脸色一变，举起手来，拍拍拍拍，左右开弓，在自己脸上重重打了四记巴掌，求道“师兄，师兄，求求你行好，大人不记小人过，我……我……”说着又是拍拍连声，痛打自己的脸颊。

惠好大奇，问道“师兄此举，却是何意？”

缘根双膝一曲，跪倒在地，拉着惠好的衣裾，道“师兄若不原谅，我……我一对眼珠便不保了。”

惠好道“我当真半点也不明白。”

缘根道“只要师兄饶恕了我，不挖去我的眼珠子，小僧来生变牛变马，报答师兄的大恩大德。”

惠好道“师兄说哪里话来？我几时说过要挖你的眼珠？”

缘根脸如土色，道“师兄既一定不肯相饶，小僧有眼无珠，只好自求了断。”说着右手伸出两指，往自己眼中插去。

惠好伸手抓住他手腕，道“是谁逼你自挖眼珠？”

缘根满额是汗，颤抖道“我……我不敢说，倘若说了，他……他们立即取我性命。”

惠好道“是方丈么？”

缘根道“不是。”

惠好又问“是达摩院首座？罗汉堂首座？戒律院首座？”

缘根都说不是，并道“师兄，我是不敢说的，只求求你饶恕了我。他们说，我想要保全这双眼珠子，只有求你亲口答应饶恕。”说着偷眼向旁一瞥。满脸都是惧色。

惠好顺着他眼光瞧去，只见廊下坐着四名僧人，一色灰布僧袍，灰布僧帽，脸孔朝里，瞧不见相貌。

惠好寻思“难道是这四位师兄？想来他们必是寺中大有来头之人遣来，惩罚缘根擅自作威作福，责打犯戒的僧人。”便道“我不怪师兄，早就原谅你了。”

缘根喜从天降，当即跪下，砰砰磕头。

惠好忙跪下还礼，说道“师兄快请起。”

缘根站起身来，恭恭敬敬的将惠好请到饭堂之中，亲自斟茶盛饭，殷勤服侍。惠好推辞不得，眼见若不允他服侍，缘根似乎便会遭逢大祸，也就由他。

缘根低声道“师兄要不要喝酒？要不要吃狗肉？我去给师兄弄来。”

惠好惊道“阿弥陀佛，罪过，罪过，这如何使得？”

缘根眨一眨眼，道“一切罪业，全由小僧独自承当便是。我这便去设法弄来，供师兄享用。”

惠好摇手道“不可，不可！万万不可。”

缘根赔笑道“师兄若嫌在寺中取乐不够痛快，不妨便下山去，戒律院中问将起来，小僧便说是派师兄出去采办菜种，一力遮掩，决无后患。”

惠好听他越说越不成话，摇头道“小僧诚心忏悔以往过误，一应戒律，再也不敢违犯。师兄此言，不可再提。”

缘根道“是。”脸上满是怀疑神色，似乎在说“你这酒肉和尚怎么假惺惺起来，到底是何用意？”但不敢多言，服侍他用过素餐，请他到自己的禅房宿息。一连数日，缘根都是竭力伺候，恭敬得无以复加。

过了三日，这天惠好食罢午饭，缘根泡了壶清茶，说道“师兄，请用茶。”

惠好道“小僧是待罪之身，师兄如此客气，教小僧如何克当？”站起身来，双手去接茶壶。

忽听得钟声镗镗大响，连续不断，是召集全寺僧众的讯号。除了每年佛诞、达摩祖师诞辰等几日之外，寺中向来极少召集全体僧众。

缘根有些奇怪，说道“方丈鸣钟集众，咱们都到大雄宝殿去罢。”

惠好道“正是。”随同菜园中的十来名僧人，匆匆赶到大雄宝殿。

只见殿上已集了二百余人，其余僧众不断的进来。片刻之间，全寺千余僧人都已集在殿上，各分行辈排列，人数虽多，却静悄悄地鸦雀无声。

惠好排在“虚”字辈中，见各位长辈僧众都是神色郑重，心下惴惴“莫非我所犯戒律太大，是以方丈大集寺众，要