起的小土包。

粗糙的木牌牌充当墓碑，上面终于写上了红袖许久都不曾见过光的真名——上官筠。

想起竹节擎着月光，素衣裹着青玉，人如其名，红袖就是一杆笔直的，不肯屈就的竹。

孟映棠给她烧纸，轻声道：“姐姐，你已经见到了你的家人吗？如果需要什么，你要托梦给我，我会一直想着你……”

徐渡野坐在不远处的树下，地上落了一层厚厚的落叶，他支起一条腿，吹着随手折的苇管，上面依稀带着白霜。

离别的《折柳吟》，像极了大厦已倾，北风吹破窗纸的呜咽之声。

两人离开的时候沉默地坐在马车上，孟映棠头靠着徐渡野的肩头，长睫微垂，不知道在想些什么。

进城之后，人声渐渐喧哗，马车行进的速度也慢了下来。

孟映棠听到外面似乎有压抑的哀求声，便掀开马车的帘子往外看。

这一看，她被惊呆了。

她看到了道路旁三五成群的男人女人孩子，衣衫褴褛，在秋风中瑟瑟等待。

“徐大哥，他们这是？”

之前她并没有见过这种场景。

徐渡野沉声道：“今年朝廷加了两成赋税，收成又有限，所以百姓艰难，这会儿都在这里等着找些活干。”

“加赋税？两成？”孟映棠吃惊。

百姓身上的赋税本身已经很重，怎么说加就加，而且加这么多呢？

而且，为什么她丝毫都没有听说过？

“嗯。”

孟映棠沉默许久。

“怎么了？”徐渡野察觉到她的不对劲，不由开口问道。

“这件事情我不知道就罢了，可是先生也不知道。”孟映棠轻声道，“这么大的事情，我们竟然完全没听说过。”

这不对。

加两成赋税，这是多大的事情！

徐渡野却知道她在说什么。

“前几日我和常万春出去喝酒的时候，他提过，是常王妃下令封口的。不让人在周先生面前提起这件事。”

“为什么？”

“怕影响他心情，不能安心教世子。”

孟映棠笑容苦涩，“徐大哥，我想起了之前，世子的奶娘私下和我说过，她生了女儿两个月后就做了世子的奶娘。女儿四个月的时候夭折，可是怕影响她奶水，这个消息，她足足被瞒了三年。”

奶娘也好，周先生也好，在上位者眼中，他们的悲欢爱憎，都不值一提。

“加的两成赋税，该不会是为了救华清公主吧。”孟映棠幽幽地问。

“那他们还不敢。”徐渡野道，“那得是私下行事。两成赋税这件事，是圣旨。”

“也就是说，所有百姓都要加赋税。”

这样看来，倒宁愿是魏王自己胡来，别处百姓不必如此艰难。

徐渡野脑海中有一条线，慢慢串联了起来。

他好像明白了，为什么红袖选择这样的时机。

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