谢无期从长公主府出来，漫无目的地在街上游荡。

京城繁华如往昔，可看在小公爷眼中，却无端有种荒凉的气息，一如他荒芜的心。

昨日祖母悄悄来看他，塞了五千两银票给他，却只字未提让他回家之事。

他隐约猜到祖母应该是察觉到什么，许是父亲贪墨的窟窿填不上，也许是听到了些风声……

总之，对谢家的结局已经有了预判。

祖母像往常一样，拉着他的手，说了好一会儿话。

他看见祖母眼里有浓得化不开的不舍和心疼，她字字不提离别，却字字都是离别。

末了，祖母像许久以前一样，紧紧抱了抱他，柔声道：

“我们小哥儿长大啦，你出生时祖母在京郊庄子里埋了二十坛竹叶青，你及冠时记得请你朋友来喝啊。”

谢无期几乎是颤抖着回了声“祖母，孙儿记得了。”

不等他的眼泪流下来，祖母便放开他，转身上了马车。

马车缓缓离去，祖母未回头看他一眼。

那一刻，他多想冲上去叫住祖母，他想回家。

可到底还是忍住了。

他想，他其实是个懦夫，也是个可耻的伪君子。

他不想死，却道貌岸然地认为天底下所有坏人，都该为自己的罪行付出代价。

他竟也没有勇气去求姜缈保祖母一命……

他把祖母给他的五千两都捐了，他不配再花谢家一文钱，也希望这些钱能给祖母赎上哪怕一丁点罪……

不知不觉间，谢无期走到了聚鲜阁前。

小二见到他，热情地打起招呼，“小公爷，好些日子没见着您啦，今儿个可是要来订个桌？”

谢无期缓缓回神，麻木地摇了摇头。

他突然觉得自己不喜欢吃聚鲜阁的菜了，就像太监不喜欢去妓院。

有些东西他没有，去了也是自取其辱。

谢无期继续朝前走去，不想回卓府，灯草那丫头就像是周扒皮，总能有活儿派给他。

好想姜缈啊……

她收了祖母两万两银子，应该不会让他干活儿的。

“哟，这不是小公爷嘛？”

一道熟悉的声音响起。

谢无期抬眸，看见对面两个熟人。

他曾经的狐朋狗友加跟班——大理寺卿的儿子陈明台与通政使的儿子宋一川。

自从上次在聚鲜阁为了给姜缈几人腾位置，将二人赶走后，便许久未见了。

此刻一打照面，谢无期便敏锐地察觉到这二人对他的态度变了。

以前是他再怎么浑，这二人都不会放个屁，只拿笑脸陪着。

今儿个这一声招呼，明显带着浓浓的嘲讽之意和不屑。

很显然，谢家的事恐怕不少人都知道了，且陈明台的态度就是他老子大理寺卿的态度，说明事情基本是板上钉钉的事儿了。

这些念头在谢无期脑子里迅速打了个转，便露出跟往常一样混不吝的笑容来。

“哟，是你们啊，怎么，终于存够钱来聚鲜阁消费啦，小爷请你们无数回，你们是不是也该请我一回了？”

闻言，陈明台嗤笑了一声，肆无忌惮地道：“谢无期，你还真以为你这小公爷能当一辈子呢？”

宋一川嘲讽道：“你那国公爹都被请去都察院喝茶了，你还有心情在外面潇洒？”

爹已经被请去都察院了？

谢无期怔愣住了，心里说不出是什么滋味儿。

虽早有心理准备，但当这一天真正到来的时候，才明白什么是火石落在脚背上，才知道痛。

那个人再不待见他，也给了他十几年无忧无虑的生活