“将军，我们是否需要给仙人掌航空队下令，让他们派出战斗机支援航母。”突然有人建议。

金凯德思索了一会儿摇头道，“这个距离，仙人掌航空队的战斗机抵达后，无法停留太长的时间。

若是日军的舰载机并没有按时抵达怎么办？

派出飞机和巡洋舰，尽可能提前侦察到日军飞机的动向。

一旦发现日机，就让仙人掌航空队支援。

在这段时间，我们继续维持跟瓜岛在215海里左右的距离，确保仙人掌航空队可以及时支援。”

“将军，若是等我们发现日机才求援，时间会来不及的。

若是仙人掌航空队的飞机无法返航，我们完全可以让他们的飞机在大黄蜂号和企业号航母上降落。”有人再次提了一个建议。

但也有人反对，“这个建议是不错，可仙人掌航空队大部分飞行员并没有在航母甲板上起降的经验。”

“大部分是没有，但VF-8中队的飞行员有，他们是萨拉托加号航母的舰载航空部队。

可以让他们先行增援。

日军的侦察机已经发现了我们的位置，以日军的一贯打法，肯定不会放弃这个机会。

现在仙人掌航空队起飞战斗机前来，或许正好赶上。”

“将军，我们在太平洋上就剩下两艘航母，若是再出现损失，局面会更加有利于日军的。”

面对一众部下的相劝，金凯德思索了一会儿点了点头，“那就给仙人掌航空队下令，让他们派出VF-8中队前来支援。”

就在美军舰队这边犹豫的时候，日军这边却是率先发起进攻。

南云忠一指挥的航母编队于7点40分派出第一批攻击机群，包括21架九九式舰载轰炸机、20架九七式舰载攻击机、21架零式战斗机和2架九七式指挥机，一共64架。

8点10分翔鹤号航母出动了第2波攻击机群，其中包括19架俯冲轰炸机和8架零式战斗机。

这速度虽然没有瓜岛航空队快，却比美军舰队快。

因为沟通等问题，美军第一组攻击机群在8点整才派出。

由15架SBD无畏式俯冲轰炸机、6架TBF复仇者式鱼雷轰炸机和8架F4F野猫式战斗机组成，由“大黄蜂号”的伊顿少校指挥。

8点10分美军派出第2组飞机，由来自“企业号”的3架SBD无畏式、7架TBF复仇者式及8架F4F野猫式组成。

8时20分则是第三组，包括来自“大黄蜂号”9架SBD无畏式、8架TBF复仇者式及7架F4F野猫式。

由于美军相信迅速攻击比密集攻击更重要，美军飞机分成小组飞向日军舰艇，而不是形成为一个强大的打击力量。

因此美军每一个共计小组的飞机都不多，但批次多。

三组一共派出了71架飞机。

而日军在相同时间内却派出了91架。

“停止起飞！快，暴风雨要来了！”

企业号航母上面，原本要计划起飞更多的舰载机，可远处一团积雨云正在快速靠近企业号航母所在的编队。

本来准备起飞的舰载机都被叫停。

“快，固定好飞机！”

“飞机固定后，所有人立即离开甲板！”

“理查德，你别起飞了，暴风雨要来了。”

贝斯特本来就做好了起飞的准备，可看到远处那不断靠近的积雨云和上级的劝阻，他只能无奈地离开飞机撤离。

那让人喘不过气的积雨云正在快速逼近，贝斯特跟地勤人员一起把飞机固定后，就进入舰岛，随即又来到了舰桥。

等他刚到舰桥，暴风雨就来了。