他的消耗。

他的心极快地收缩，世界天旋地转，他真的还在往前跑吗？他的脚步是不是已经停滞了？

他在纯粹黑暗的寂灭中付出的努力全部不过是他的错觉和幻想吗？

一个瞬间里，他觉得自己仿佛回到了普洛斯佩罗，轻盈地越过地面雨后积起的水潭，在晴朗的太阳下四处闲逛……

哦，那些差点被他冒失撞到的人的脸啊，一张张地从他面前闪了过去，组成了他生命存在过的碎片……他多么爱自己的生命啊，多么喜欢他曾经拥有的世界，而不是这片带给他无尽痛苦和屡次绝望的死寂黑暗。

他的身躯仍然在遥遥地下坠，不间歇地沉沦，把他往窒息的墓园里掩埋……

告诉我，无论是谁都好，告诉我，我在做正确的事吗？

不知从何时起，周围的环境似乎发生了变化，黑暗中浮现出隐隐可见的复杂感知，斑斓而满怀恶意，急切地盘旋涌动……浓雾在周围呼啸疾驰，充盈涌动，比任何时候都要汹涌，疯狂地抓挠着网道的外壁——而马格努斯早已在重塑图特蒙斯的同时，加固了他所能加固的一切。他希望这真的能顶上用场。

有一个瞬间，恐怖的纯粹黑暗狠狠揪住了他的脖子。他被某种凶恶的力量间接地击倒在地，摁在网道内弥漫的浓雾里。眼球脱手甩出。

怀中的帝皇之光闪烁了一刹，马格努斯担忧地颤声喃喃：“没事的，父亲，别管……”

他盲目地一手摸索着，颤抖不已的手臂仔细扫过周围每一寸崎岖的路面，直到他的小指触碰到受符文保护的圆球。灯火再度亮起。

他挣扎着站起来，试了三次或者四次，全身都在不受控制地抽动，他抖得太厉害了，他的呼吸里也涌动着黑暗冰冷的气味，而他的力量像流逝的水汽，从他的意志力颤颤巍巍地飘散。

“别管那些东西，父亲，”他说，“我带你离开这儿……”

他仿佛看见了帝皇的背影，那一袭微微晃动的长袍，那些蜡烛，那些等待着他仰望的星光……

他侧耳倾听，好像还能听见帝皇稳定的脚步声，就响在他身旁，还有那抬手便被挥散的亚空间风浪。他亦步亦趋，看着周围每一点闪烁的纷繁色彩——现在只剩一盏火烛，燃烧在他自己的掌心。

马格努斯用力地吸气，撑着地面站了起来。他怀中的光是否轻轻拍了拍他的手臂内侧？

他的脸颊湿润了。

离开普洛斯佩罗后他就担任起领导者的职责，他率领自己的战士兼学者为人类作战，就像现在这样，他挤出一些残存的力量，撑开一层薄薄的护盾，用于抵挡混沌拍击网道带来的风浪。

有时他位于战阵的前端，有时他坐镇高空的舰船。上千乃至上万灵能者众心合一，将超越现实的危险力量倾注在同一场战役中时，他便是与他们一同撑起守护坚盾的那一个最后的主宰者与引导者。他重复着他曾在百万士兵的战争中履行的职责，只不过如今他孤身奋战。

近两百年前他不再是一个孩童，一个少年。他成年了，当上了领袖。多数时候，他受人尊敬，甚至畏惧。尤其在验收年度研究成果时，连阿里曼都躲着他跑。他挥动兵器，指引方向，在广阔的银河中目视远方，将一颗颗繁星纳入囊中，然后呈递给帝国的光辉。

有无数决策经由他手，数不胜数的命令由绯红君王在羊皮卷底部亲笔签名。他被一些星球圣化为至高的君主半神，被一些地方视作玩弄术法的无情霸主，也有凡人称他为神圣光辉下的杀手。

他欣然接受这些不祥的称呼与指责，即使偶尔心有不忿，自觉委屈。他从未怠慢职责，他敢以普洛斯佩罗立誓。

他是他人的明灯，他的身影也是他的战士们辨识道路的路标。上万名千尘之阳，以及无以计数的