般被甲壳包裹的三节椭球形肢体，表面浮现有朴实的深粉色纹路。头部有两只眼睛，呈现出深棕的颜色，直勾勾地盯着他，那种变形的光泽简直叫人呼吸困难。

影月苍狼无疑在各地的战场上身经百战，但冉丹异形的存在还是不断地刷新着他对异形的认知——它们是他见过的最多样化的种族。

然后，他击倒了它，用动力爪撕裂那些坚硬的骨质触须，像折断野草般将他们挨个弯折，并利用自身加上动力甲的重量压迫它凶狠的回击。几秒后，他掐住异形的最后一根触须，向后方折断，乃至直接扯下，一泼黄绿色的黏液从断肢处喷出，异形倒下，永不眨眼的眼睛盯着上方。

杰克抛掉手里的断肢，光是拿着就让他感到一阵恶心，他不确定这是生物毒素的影响，还是什么未知的灵能要素。

“帮我念点帝国真理好吗，哈塞姆？”杰克喊道。

在怀言者回答之前，克罗格率先低吼：“让开！”

在第一只出现后，更多骨节碰撞的声音从转角背后传来。钢铁勇士汉默摸出一枚手雷，迅速砸向袭来的异形群中，炸出一条通路。

他们一边瞄准一边奔跑，瞄准点游离不定，好在子弹打在这艘生物舰船上的任何一个角落都不算浪费。大量破碎的声音在火光中炸响，敌方的碎骨四处飞溅，黏液到处都是。

在火力之下，其中几只异形出现了明显的犹豫，并在受击时表现出对痛苦的反馈。数十秒后，它们退缩、溃逃，在星际战士面前转身离开。战士们立刻跟进，一方面是尽快离开正在涌起酸性粘液的区域，重新进入整艘舰船无法察觉的部分，即相对安静的区域，一方面则是为了追击本身。

“不可逃离，”格里说，“不可饶恕。”

爆炸的冲击波在他炮火所指的方位炸开，他几乎能听见异形发出的哀嚎，和疼痛中喷出的散发苦涩臭味的化学物质。大量骨节被击碎，死亡如影随形。空气中全是混杂的酸味和臭气，倘若是一名凡人在此，可能直接被熏得难以继续作战，除非他的意志坚韧得难以想象。

他们很快离开这片战斗区，在偶尔的电火花闪烁间进入新的黑暗之中。少量的非集群异形也可以依靠近战武器摧毁，不论是爪子、剑还是重锤。分解力场上弧光闪烁，时而将黑暗照亮。

“……如今我们有能力，去见证宇宙的浩瀚无垠，用自己的学习和理解来分析世界的一切奥秘……”哈塞姆轻声说。

照着杰克的请求，他念起帝国真理。

很难想象怀言者们是用什么心态，来心平气和甚至饱含崇敬地念诵这些批驳宗教的真理。

不论如何，在这片不适宜人类生存的区域内，怀言者诵唱帝国真理的声音可能是他们能获得的最好的背景音频。

就着怀言者的声音，克罗格意识到一个问题。

“那是第一组出现溃逃现象的异形，”克罗格说，察觉到其中的罕见之处，并带领小队继续前进。“之前的异形不觉疼痛，无惧危机。但这些生物在危机下颤抖着逃离。”

“这才是正常异形嘛，克罗格，”杰克回答，拎起盔甲上挂着的一截骨头并将其扯下抛开，“智慧生命当然应该明白恐惧的存在，这可是第八军团的宗旨之一。恐惧，至高的恐惧。”

“它们是智慧生命。”暗黑天使自动地略去了对影月苍狼最后半句话的评价和思考，“一部分是。”

“也许这和它们的生命阶段有关？”汉默推测，“在异形帝国外侧，那些血肉构造体应当不存在智慧。”

“说不定它们自个儿内部也有什么层级区分，就像树干、树枝和叶子。”杰克说。“有些异形是这样的。”

这艘舰船的内部构造没有任何已有的参考，就连钢铁勇士的辅助计算设备，也只不