种未知的疾病让他的视力迅速衰落，仅仅能看清色块的轮廓。接着，他确认自己的大脑一定受到了病害的影响，因为眼中的森林中开始晃动出不同模样的腐烂斑点，并且在快速地颠来复去，带来更多错误的感知。

一个意外的念头出现在他心里。他可以坐在这棵树下休息一会儿。这是一处安心地，一处温暖而湿润的庇护所。这正是他童年时期朦胧记忆里的土耳其宫廷庭院，他的家人，最初的家人，在这里等候着他。

他的祖父关心着他的痛苦，并且为此感到不忍。尽管阿库尔杜纳不在祖父的预期之内，但如果他愿意推开祖父的小木门，祖父会慈祥地为他端来一碗热汤，关心地拍拍他的肩膀，邀请他在这严酷的可怕世界里慵懒地就此停留……

你会获得满足，孩子。不必再如此劳累，百般辛苦。休息一会儿吧，停下你匆匆的步伐，接受生命与死亡的循环，接受这个世界的一切。

“呵……”阿库尔杜纳呼出一口腐败的空气，他已经很难闻到气味。“不用了，作乱者。”他在头盔内咧起嘴，尽管他的面部皮肤已经开始融化黏连，“我是一只凤凰，不是一条蛆虫。”

他记得福格瑞姆的教导。完美。追寻卓越，不断前进，这一切都包含在通往完美的释义中。

现在还不是在绝望中放弃前行的时候，实际上，任何时候都不是。

“我总是看得比现在所拥有的多一点。”他笑道，踩碎了脚下被树根扎穿的死者头颅。

剑术大师想要耸肩，这已经变得不太容易，但他还是做到了。阿库尔杜纳为此感到高兴，当然，不是此地腐朽丛林中那种莫名其妙、停步不前的恶心快乐。他只是为自己的小小胜利而高兴。

如果这就是迟来了数十年的枯萎病，如果这就是曾经的第三军团面对的绝望，那看来他要试着成为第一个真正克服基因病的帝皇之子了。

尽管他的尝试有些艰难，阿库尔杜纳仍然对找到自己的基因之父满怀希望，无论是为福格瑞姆提供帮助还是警示，他都想要再做一点什么。

他眨着眼睛，在混乱的污浊中摸索前进。

他不知道时间究竟过去了多久，也许只有几分钟，也许他已经摸索前进了数百年——不，这肯定不可能，要是过去几百年，他早就饥饿脱水而亡了。他不能胡乱说话。

就在这时，前方似乎出现了某种正在自内而外地放光的事物。就在这一片湿润而晦暗的混沌黑暗内，似乎突然之间，一个小小的、略微发出金色光泽的亮点，开始在他灵魂的视网膜上冰冷地灼烧着。

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在阿库尔杜纳的视角之内，光点时亮时暗，左右晃动，但那一丝透彻的刺痛，却始终没有改变。

重新感受到这份属于生者的疼痛，证明他还没有完全被这片疾病与腐朽的濒死领域侵蚀。

去吧，他想，去追寻它。不管结果如何，他总要向前去。因为他可以。

——

福格瑞姆很快发现，异常之事降临在了他目前身处的舰艇之中。

这种异样的起始隐藏在最不起眼的阴影与细节之中，在那些光线罕有抵达的、石刻作品的底座，在流水的庭院排水口的内部，在高空排设的垂落金丝流苏的顶端，一种暗藏的腐败正静静地包裹在他的身边。

真菌正在增多，微小的生物在根本不适合它们存在的、消毒后的区域出现，每日更换的鲜花从明亮的浅紫开始泛出红棕色的水滴。即使这些变化的出现缓慢而温和，但在基因原体的眼中，则堪称昭然若揭。

他首先想到曾经征服过的一些巫术星球，那些善于制造心灵幻象、抑或是改变现实的施法者，他们的确拥有着制造这种现象的能力。

如今，这些天生携带着可