为永州总管，赐给彩帛五百段，良马五匹，并派周法尚前往安抚岭南地区，配给黄州兵三千五百人作为其帐内近侍。周法尚到任后，凭借自己的威信，先后使原陈朝桂州刺史钱季卿、南康内史柳璇、西衡州刺史邓暠、阳山太守毛爽等人投降隋朝。陈朝原定州刺史吕子廓占据山洞，拒不投降，于是周法尚率军越过五岭，进攻吕子廓，吕子廓的兵众一天天散逃，吕子廓只得和一千多人逃走保守山险。其部下斩杀吕子廓，投降隋朝，岭南地区得以安定，周法尚因功受赐彩帛五百段，奴婢五十人，银瓮、宝带，良马十匹。数年之后，周法尚入朝，以本官身份担任宿卫，赏赐彩帛三百段，米五百石，绢帛五百匹。

桂州俚族首领李光仕发动叛乱，隋文帝派周法尚与上柱国王世积率军前往讨伐，周法尚急赴桂州，调发驻扎在岭南地区的军队。王世积从岳州出兵，调发驻扎在岭北地区的军队，二人在尹州会合，李光仕前来迎战，周法尚、王世积将其击败。当时王世积所部多遇瘴疫，无法前进，只得停在衡州。于是，周法尚独自率军进攻李光仕，李光仕战败，率领精锐部队退保白石洞，周法尚俘获李光仕的弟弟李光略、李光度以及李光仕部队的亲属，李光仕的部下有来向隋军投降者，周法尚都归还其亲属，十多天内，投降者有数千人。周法尚派兵列阵，以阻挡李光仕，自己亲自率领奇兵埋伏在树林中，两军刚交战，周法尚便率军猛攻李光仕的军营，李光仕的部众不敌，全部溃散。李光仕由此大败，狼狈逃跑，隋军追击上将其斩杀，平定叛乱，因功受赐奴婢一百五十人，黄金一百五十两，白银一百五十斤。

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遂州獠人叛乱，周法尚以行军总管的身份出兵平定叛乱，巂州乌蛮聚众叛乱，并攻陷州城。周法尚奉命进军讨伐，叛军听闻周法尚将到，于是弃城而逃，隐藏在各处山谷之间，由于叛军分散隐藏，难以全部抓获，周法尚于是便派遣使者予以招抚，假封官号，而后佯装退军。走出二十里后，便停下来扎营，周法尚派人暗中返回侦察敌情，得知叛军首领已全部回到军营中，聚在一起饮酒庆贺。周法尚于是率领步兵、骑兵数千人奔袭而至，大败叛军，俘虏其首领、部下数千人以及男女人口一万多，因功受赐奴婢一百人，布帛三百段，蜀马二十匹，部队返回后，周法尚担任检校潞州事。

隋文帝去世，隋炀帝继位后，改任周法尚为云州刺史。隋炀帝巡幸榆林，周法尚前往行宫朝见隋炀帝，适逢内史令元寿向隋炀帝进言说：“汉武帝出关，旌旗连绵千里，在御营外面，请把军队分为二十四军，每天派遣一军出发，相距三十里，旗帜相望，战鼓相闻，首尾相连，千里不绝。这也是出师的盛况。”周法尚立即反驳说：“这样不行，军队连绵千里，常有山川的隔阻，突然遇到不测，队伍就会四分五裂。若中央有事，则首尾不知道，况且道路险阻漫长，难以相救。虽然有汉武帝出关兵连千里的故事，但这是招致失败的办法。”隋炀帝听后不高兴，对周法尚说：“你的意思如何？”周法尚说：“将军队列成方阵，四面向外防御，六宫以及百官家属都在方阵内，倘若发生变故，就命令受敌的方面抵抗，并从阵内派奇兵，阵外奋力攻击，以车子作壁垒，再设曲形钩阵，这与据守城池的战术原理没有什么不同。假若交战得胜，就调派骑兵追击，万一不胜，可以屯营自守，我认为这是万全之策。”隋炀帝听完觉得有道理，当即授任周法尚为左武卫将军，并赐给良马一匹，绢帛三百匹。

黔安郡的夷人向思多造反，并杀死将军鹿愿，包围太守萧造，周法尚与将军李景分路讨敌，周法尚在清江打败向思多军，斩杀三千人。部队返回后，周法尚跟随隋炀帝攻打吐谷浑，周法尚另从松州道出兵，追捕逃亡的吐谷浑兵，一直追到青海，因功受赐奴婢一百人，布帛二百段，良马七十匹，出京任敦煌太守，不久改任