中亚，撒马尔罕。

此时距离哈里勒在撤军途中，让副使杨德文为主的大明使团以及克拉维约和希尔特贝格等西方人一同去往大明释放他的善意，已经过去了大半年。

按照大明的时间换算，就是永乐三年的秋天。

哈里勒经过长途跋涉，撤回了皇都撒马尔罕，初步稳定了河中地区的局势。

而几乎与此同时，姜星火刚接见完克拉维约和希尔特贝格，在郑和的陪同下进行阅舰。

在帖木儿汗国的皇宫深处，一股肃杀的气氛如乌云般笼罩，昔日金碧辉煌的宫殿，此刻都被人群凝重的情绪所影响，似乎变得黯淡无光了起来。

帖木儿大汗，这位曾让无数国家都颤抖在他铁蹄之下的雄主已经病逝，而随着他的离去，帖木儿汗国也失去了主心骨。

年轻有为而野心勃勃皇孙哈里勒，在混乱中迅速占据了皇都撒马尔罕自立为汗。

而随着哈里勒称汗这一举动，整个帖木儿汗国也仿佛被打开了潘多拉魔盒一样，不断释放出名为争斗的魔鬼西边的白羊王朝蠢蠢欲动，不再服从帖木儿汗国的管束，马穆鲁克王朝也开始观望，停止了进贡，至于北方始终被镇压的亚美尼亚人和阿塞拜疆人，此时也开始了有组织的再度反抗，至于河中地区、花剌子模、美索不达米亚等地的其他部族，也只是距离帖木儿汗国的统治中心太近，暂时不敢有什么动作而已。

而对于哈里勒来说，最要命的则是两个重量级人物的同时起兵。

皇四子沙哈鲁在封地霍拉桑（位于伊朗的东北面，土克曼斯坦的南面和阿富汗斯坦的北面）打着“清君侧”的幌子起兵，而同样具有汗位继承权，甚至优先级比哈里勒还要高的皇长孙皮儿·马黑麻则在他的封地花拉子模（位于阿富汗及周边地区）同样称汗，并发动军队打算向撒马尔罕进攻，以图夺回本应属于自己的汗位。

这些消息很快就传回了撒马尔罕，再加上哈里勒称汗确实没有得到一些贵族的认可，所以此时的皇宫中也难免有些混乱。

事实上，在这种权力游戏中，没有人能够独善其身。

宫廷内的贵族们面色多少有些慌乱，他们或低声议论，或匆忙奔走交换信息，此时撒马尔罕皇宫的每一个角落，都充满了阴谋的气息，每个人都在为自己的利益而奋斗，每个人都在试图在这场混乱中谋求一丝生机。

但是可以肯定的是，不管怎样，帖木儿汗国都已经不再是那个曾经让整个中亚乃至中东都颤抖的强大帝国，这场内乱注定会让这个曾经的世界第二强国元气大伤。

在皇宫那座黄金打造、宝石镶嵌、覆盖着柔软珍贵皮毛的宝座上，年轻的哈里勒大汗坐着，他的身影在摇曳的烛台火光中显得有些佝偻他的爷爷帖木儿大汗留下的帝国虽然庞大，但内忧外患却像隐藏在暗处的狼群，随时准备撕咬他刚刚建立尚未稳固的政权。

哈里勒的脸上虽然还带着几分年轻人的稚嫩，但眼神中却闪烁着冷酷的神色。

人不狠，站不稳。

方才，他已经当众处决了十余名被抓到里通沙哈鲁与皮儿·马黑麻的贵族。

哈里勒没得选，在帖木儿汗国的文化中，统治者必须足够铁血才能震慑住封臣，仁慈是几乎没有任何意义的，所以他必须要用果决的铁腕手段来平定这场内乱。

但光是杀人，同样解决不了问题，对于哈里勒来说，现在最重要的事情就是拿出对策来。

哈里勒的目光扫过下方的贵族们，这些贵族的眼神中充满了不安，哈里勒知道被抓到的终究是少数，自己并没有足够多的支持者，而想要让这些贵族支持自己，只有一个办法，那就是表现出自己能够真正作为一个大汗的能力他必须做出决定，而且必须是一个能够让所有人都信服的决