思讬继续说道：“我们沿岛北上，渡过海峡之后，岭南各州争相迎请师父前去传法，先在始安开元寺住了一年，又被迎去广州讲法，途经端州时，东瀛僧人荣睿病死，在广州耽到夏月，经韶州时，普照辞去。”

独孤湘奇道：“东瀛人自己走了？”

思讬道：“广州也是繁盛的海港，原是想看看能否从那里搭便船去东瀛，不想东瀛荒僻贫穷，没有货船回去那边，眼看东渡无望，我们只能北返，普照怕又被当作奸细捉了，才告辞而去。”

独孤湘道：“哎……东瀛人自己都放弃了，鉴真大师又何必执着呢？”

思讬道：“师父却不愿意放弃，正是在与普照临别之时，师父立下了‘不至日本国。本愿不遂’之誓。”

他深吸一口气，道：“没想到之后的真正的苦难才刚刚开始，翻越大庾岭期间，师父由于水土不服加之旅途劳顿，患了眼疾，又为庸医所误，竟致双目失明。

此后一直陪伴师傅左右的大师兄祥彦又得了重病，拖着病体到吉州终于坐化，我们这时泪早已流干，强忍悲痛护着师父一路北上，终于回到了扬州。此时距第五次东渡已经三年有余了。”

说到此处思讬提袖拭了拭眼角，再看众僧尼皆面带戚戚之色，江朔见有几名僧尼看起来还很年轻，问道：“诸位沙门都是天宝元年就跟随鉴真大师东渡的吗？”

思讬摇头道：“很多都是初次出海，比如昙静小师弟，每次东渡都会死人，更有吓得不敢再去的，祥彦师兄去世后，亲身参与前五次东渡的，就只有我一人而已了。”

江朔看着众僧问：“你们都知道前五次东渡发生了什么，难道你们不害怕吗？”

昙静道：“怎么不怕，但为了弘法，怎能因内心恐惧而放弃？我等愿追随师父东渡传法，何惜身命。”

众僧尼一齐合十道：“东渡传法，何惜身命。”

江朔心中谓叹，自己和鉴真都是天宝元年出发，遍历了大半个大唐，只不过自己多在北方，鉴真却在东南。

而他身负绝世武功，鉴真却只是一个普普通通身子孱弱的老人。相形之下，鉴真比自己更为不易。

想到彼此经历的共同之处，江朔对鉴真不禁生出了惺惺相惜的亲近之感。

却听独孤湘问道：“所以你们此番想要搭乘俞姊姊的大船出海？”

俞兰棹忙摆手道：“我的航船在江中虽不惧风浪，但外海的惊涛巨浪怕也抵敌不过，海船需穿浪之形，与江船大不相同。”

那侍女报告道：“他们要去黄泗浦。”这是思讬告诉她的目的地。

俞兰棹道：“那里是吴郡苏州的一个小港口，你们打算在那里搭船东渡？”

思讬踟蹰良久，自忖无法隐瞒，于是承认道：“不错，那里有船等着我们。”

俞兰棹道：“只怕你们又被骗了，黄泗浦虽然确实是一个海港，但那里港狭水浅，无法停靠大船，都是些小渔船，在沿海打打鱼还行，要深入重洋，则断无可能。”

思讬一惊，一时间不知道是否应该相信俞兰棹的话，他看了一眼昙静，昙静虽然是小师弟，但十分聪慧，佛法以外的事情，思讬很喜欢听他的意见。

昙静道：“俞大娘似乎没有骗我们的必要……”

思讬颓然坐倒，道：“难道是那两个东瀛人骗了我们？”

独孤湘奇道：“怎么还有东瀛人？两个东瀛僧人不是一死一走么？”

思讬道：“今年初秋，大明寺来了两位衣冠华丽的贵客，他们自己介绍一位是秘书监兼卫尉卿晁衡，另一位是遣唐使正使，叫藤什么……”

“藤原清河。”昙静补充道。

思讬道：“对就是这么个名字！”

独孤湘道：“秘书监是正三品的高官，怎么会和区区一个日本使者结伴同行？