问道宫规模颇大，有数百弟子常住宫中，宫中不但有计时的铜壶滴漏，夜间更有弟子专司打更。

古时以戌初一刻为一更，亥时二刻为二更，正交子时为三更，丑时三刻为四更，寅时四刻为五更。磨镜老人安排值夜之人时以强弱搭配，戌时是初掌灯之时，众人尚未休息，因此从二更开始值夜，第一组是磨镜老人和铁筝道元，三更子时是司马青云和诸葛静虚，四更是江朔和叶归真，到五更梆响天色渐明，便不需守夜了。

磨镜老人道二日后就是九教大会，必须好好休息，众人都是武林高手，依言或坐或卧闭目调息，不消片刻就都睡着了。

江朔自顾盘膝坐于榻上，运功调息之时脑海中仍留有一丝清明，丑时三刻梆子远远响起之时，他便自醒了，司马诸葛二人闭目休息之际，叶归真却还在呼呼大睡，丑寅之交正是最好睡的时候，江朔心道叶天师疯疯癫癫，唤醒他也没什么用，不如就让老人家好好休息吧，因此没有唤醒他。

此时已是第二日黎明之前了，再过一夜便是九教大会了，而这大会尚有许多谜团未解。此刻夜深人静，天空中星光暗淡，正是至暗时刻，江朔觉得心中也被这黑暗压得烦郁。

九教大会上除了吐蕃人不知还有多少强敌，本想带着睿息长老去西海寻药，此番都被耽搁了，除了光明盐的解药，还有生死未卜的叶清杳，还有……湘儿，不知道她跑去了哪里……她伤了清杳妹子，我该怎么办？真的和她永不相见吗？

江朔发现自己前几日一直高度紧张，从未仔细想过将来之事，此刻夜深人静，这些心事才如潮水般纷至沓来。江朔使劲摇摇脑袋，提醒自己现在不是想这些事情的时候，忽然他耳中捕捉到一个微弱的声音。

这声音极其细微，若是白天嘈杂一定听不见，而此刻正是天地间最静之时，这才捕捉到这声响。

江朔心道：难道是那个神秘人，他立刻闭目凝神，按张果先生所授观炁之法，将吐息降到最缓，神思却如触手般延伸开去，那轻微的声息也似乎被放大了，慢慢充盈到他的耳中。

果然，有人倒挂在屋外房檐之下，此人吐息极其轻微，想必就是那神秘人，江朔知道此人轻功了得，又占了先机，此刻如果起身去追，被他先见到了，马上就走，仍然追赶不上。

这神秘人既然不出手，江朔便也不动，心想他总不能一直挂在那边么，等他一会儿离开，自己便尾随在他后面这，这样明暗之势互换，未必不能查出他的真实身份。

如此和那神秘人僵持了约莫两刻时间，终于感到那人轻轻翻身上了屋面，他脚踩瓦片却如风拂过，只发出轻微的莎莎声，若非江朔一开始就闭目凝神，更兼此刻天地间万籁俱寂，江朔是无论如何捕捉不到他的脚步声的。

江朔觉察出神秘人离开了屋面，越过院墙，进入昨天日间那个院子中。江朔忙蹑手蹑脚走出屋子，贴到院墙边，他一旦行动起来，势必要睁开眼睛，又要留意自己的脚步声，对那神秘人脚步的感知自然就弱了，等他移到墙边，在闭目倾听之际已经感觉不到神秘人的脚步声了。

江朔心中着急，飞身轻轻跃过院墙，再看那院子与日间毫无差别，那些被磨镜老人撞开的屋门都还大张着，门枢发出轻轻的吱嘎声。

江朔知道那神秘人一定没有进入屋中，若他出入这些房间，必然会掩上房门，不会任由房门大开着，难道那神秘人又去了别的院子？

江朔再次运用观炁术寻找神秘人的踪迹。然而那人的动静却完全消失了……

江朔心中一凛，难道这神秘人真的是什么精怪？否则怎么能倏忽而来，又凭空消失？这时他忽然觉得腿脚发凉，竟然有极微弱的风从地下吹来，江朔虽不信鬼神之说，此刻身上的汗毛也不禁嗲了起来。

他睁开眼看时，却看到了院子中的那口水井。