见葛如亮推让，神会道：“葛生，请你做盟主又不是叫你事必躬亲，五湖各有其主，日常琐事本无需你亲为，只是各帮有纷争之时，你作为盟主能居中调停，秉公而断即可，便如如象先生，他不会武功却能号令群雄，所凭的便是‘公正’两字。”

葛如亮还要推辞，他身边的夫人在一旁伸手握住他的左手道：“葛郎，我看如象先生、众位兄弟都是发自真心，两位武林前辈宿耆也屈尊劝进，你又怎能为了我一点小恙而因私而废公呢？”那夫人带着白纱帏帽，众人见不到她容貌，只听她说的是标准的洛音，在此江南之地甚是罕见，婉转低回煞是好听。

葛如亮拿右手抚住夫人的手道：“阿楚，你可不是小恙……当初若非为了你，我也不会去趟汉江这淌浑水……不曾想却未能得着……哎……”

葛庄主此前一直表现得沉稳厚重，但事关夫人，他关心则乱，语气急切起来。

但见阿楚夫人的帏帽微微晃动，似乎在摇头，她柔声道：“葛郎，这都是天意，能做的你都做了，你看你去汉水办事来回半月有余，我一个人不也好好的么？况且两位前辈也说了，这代盟主之位并不需要你离开山庄。”

葛如亮捏着阿楚夫人的手只是摇头，阿楚夫人又道：“大丈夫当立于天地间，你在家日日陪着我，我就能好了么？”

葛庄主不语只是默默摇头，江朔心里奇怪，心道这位阿楚夫人不知是得了什么病，葛庄主医术精妙，怎地就治不好他夫人，然而他此刻站在台上，也不能去问台下的湘儿。

阿楚夫人徐徐道：“葛郎，若是让你做盟主，你推辞我也不拦你，然而现下叫你做这代盟主，你若推辞倒显得器局小了……”

葛如亮道：“这盟主、代盟主又有何区别？”

阿楚夫人淡然一笑道：“那葛郎，我且问你，若你做了代盟主，有朝一日这孩子长大成人，盟主之位你让是不让呢？”

葛如亮道：“那自然要让，我恨不得他今日就是弱冠之年才好。”

阿楚夫人用手一指江朔道：“我常听荀媪和我说这孩子聪慧，要我说啊，细心栽培，少则五年，多则八年，不用十年便能成材，到时你便将这盟主之位让与他。”

程昂叫道：“是啊，若是别人做了代盟主，俺老程还担心他赖着不肯下来呢……”他边说边拿眼睛瞟浑惟明，浑惟明知道程昂就是个黄米黏豆包，沾上就甩不脱，双臂抱在胸前也不理他。

葛如亮兀自沉吟不语，阿楚夫人又道：“我知葛郎你是绝不会恋栈的，然而葛郎你有没有想过，这孩子小小年纪，听说又不会武功，骤得江湖之宝，难免有人觊觎，他阴差阳错杀了恶龙，本是功德一件，难道你忍心看他因祸得福，反而因此丢了性命么？”

葛如亮对夫人道：“那阿楚你说我该当如何？”

阿楚夫人道：“要我说，一是暂摄代盟主之位，安排江湖弟兄妥为保护童儿周全，二是教他文治武功，令其成为顶天立地的男儿，有朝一日做得盟主，这才是有担当的大丈夫所当为。”

南霁云道：“夫人说的是，无论未来这位江小兄弟能否成为盟主，南某必保他周全。”他言毕拿手扶住腰中佩剑，这佩剑模样怪异，剑身是直的，尾部却弯曲如钩，因此只能配个半鞘，看着像弯刀但两面开刃确又是一把剑。

葛如亮似是终于下定决心道：“阿楚，你说得对，我原是担心人言可畏，怕人说我以代盟主之名行盟主之实，确是把个人荣辱得失看的太重了。”

李邕道：“葛生，如楚夫人所言，你就一边暂摄盟主之位，一边教导这孩儿，俟其长成，如其成器就让他做了盟主，如其不成再由五湖的弟兄们公推盟主可好？”

湘儿在台下叫道：“好耶，小江朔你便拜入我耶耶门下，和我一齐习武，还有每日练字也不能赖皮哦。”她