猎人被克罗狄斯送出了石阵，匆匆下山去了。

刚送走猎人，克罗狄斯就回到正在地上埋头苦思的艾拉身边，将魔法阵重新摆起。他让那黑暗将世间的一切笼罩，纵然如此，他还是显得不甚满足，依旧不停地挥动袖子，将四周的黑暗填补。在他那仿佛无穷无尽的魔力下，黑暗转变为更深的黑暗，又转变为更深更深的黑暗。本是空虚的黑暗在这一次次的加深下仿佛逐渐拥有了实体，其质感从水流逐渐加厚至棉花，又加厚至钢铁，最后就如同一座结结实实的城堡，将艾拉保护在了中间。

在又一次将黑暗加深后，克罗狄斯的身体终于微微晃了一下。

“暂时也只能如此了。”

他停下了手中的动作，坐在地上稍做喘息，同时把目光投向了依旧埋头于算式中的艾拉。她正聚精会神、全神贯注于自己的工作，完全没有注意到外面发生了什么事情。

“只能靠你了。”他自言自语道，“你提出的这些问题，我也无一不曾想过。可即使我苦苦思索了数百年，也没有找到答案。”

存在一个能够变革一切的答案，这是克罗狄斯已经通过预言确定的定数。但预言之中，艾拉仅仅只是寻找这个答案的先驱者，要抵达那最终的真理，需要一代代人花费数百上千年，在天方帝国的阴影之下，前赴后续、赴汤蹈火似的探索。

克罗狄斯不知道自己是否能够成功改写预言，让那个答案提前一千年出现。对于一个预言家而言，改写自己的预言，就像是主动用黑布蒙上自己的眼睛，把自己放置于令自己惊恐的未知之中。每一步，他都得小心谨慎。他忐忑、惶恐、而又兴奋地期待着最后那个答案的显现，同时期待着当那个答案出现时，艾拉身上将会发生的变化。

——也许在某一瞬间，她的魔法会超越自己，成为能够匹敌神子的精灵王。

——若如此，在那一瞬间来到之前，那个即将复活的最可怕的敌人必定会有所察觉、并会尝试做出阻扰。

他是特地把地点选在阿兹特兰的。数百年前，他靠着自己不朽的生命跨越重洋来到了这里、来到了这片从未在任何经文中提到过的土地。他以此为自己的根据地，自此，在天方帝国的眼中，他就相当于完全地销声匿迹了。

他传授他的弟子魔法，却不让他们信奉天方帝国的神明。因此直到今日，这片土地依旧还是异教徒的土地，这让威胁最大的十字一派的使徒无法瞬间干涉这里。

而如果要远渡重洋来到这里……那会需要非常漫长的时光。

{();} (ex){}　　这是他设下的第一道保险。

第二道保险，是这个装满驳理之物灵体、并同他的魔法阵相连的乱石阵。

这个从东方学来的奇异石阵，足够阻挡一万人前进的步伐。他不需要这石阵抵挡一万人，只需要它将可能会一同前来的复数使徒级别的人物分隔开就好。如果有人试图将其直接破坏，那就会同时破坏那些装有驳理之物灵体的铜壶，从而陷入围攻之中。而在这脱离现实的魔法阵中，要将破坏的石阵修复，也仅仅只是他克罗狄斯一个念头的事情罢了。

而第三道、也是最后一道保险，就是他克罗狄斯自己。

以这片围绕在艾拉周身的黑暗、以他自己所拥有的不朽的生命为盾牌，他誓要保护艾拉，直到见证那个答案的时刻。

——哪怕那个答案会剥夺他不朽的生命、杀死他自己。

能成功吗？

概率恐怕不足百分之一。虽然下了三道保险……但他自己心里明白，这只不过是最后的垂死挣扎。

能成功吗？

在一遍又一遍的自问下，他再度仰望天空、观测天象。试图改变预言的他，最后所能询问的，依旧还是只有他自己的预言