年真是辛苦你了，此番难得回来，多陪陪妻儿吧，咏荷她……多年都未与你有夫妻之实了。”

朱嘉氏不再过问旁的，开始心疼起儿子的辛苦。

至于是否真的痛惜两说，但要表现出慈母的样子，收拢儿子的心，让儿子可以为自己所用。

朱万宏道：“儿此番回来，不过是奉命查看爹的病情，如今事已成，就该走了。娘，儿不能侍奉双亲于左右，是儿的不孝，儿在这里磕头了！”

说完情真意切表演一番，一直到老太太看似彻底打消疑虑后，朱万宏方才起身，三步一回头准备离开。

……

……

朱家前院，热闹非凡。

前来恭贺的街坊邻里很多，因为朱嘉氏有意要彰显锦衣卫千户之家的显赫，即便来京师后日子日益窘迫，但选住的依然是达官显贵聚集的区域。

听说朱家有人考中进士，前来恭喜的人多是士绅阶层。

再见到身着锦衣卫千户官服、威风凛凛的朱万宏，还有他身边带来的大批锦衣卫，人们更愿意相信朱家现在如日中天。

朱嘉氏重新回到前院时，脸上神色得意非常。

“吾儿，好好为朝廷当差，不要辜负先祖对你的期许，忠君爱国，去吧。”朱嘉氏人前好好表演了一番。

朱万宏也不辜负老娘高超的演技，直接当众跪下来给母亲磕头，然后又对着家中后院磕头，意思是不能尽孝，服侍病父榻前，随后起身带着人离开。

出门后，朱万宏一把就将眼角差不多干涸的眼泪抹去。

旁边一个心腹凑近，小声道：“大人，您这样……是否太过做作了？”

朱万宏瞪其一眼：“不做这些能取得这院子的人信任？真当这院子是什么好地方呢？你行你上！”

心腹摇头苦笑：“这是您的府上，小的进去，那也名不正言不顺啊。”

朱万宏道：“那就多跟我派出的探子卢墩儿见见，朱家人怎么都想不到，他们想让老爷子耳目失灵，却正好着了我的道，找了个能读懂唇语、还识字能把讯息写在手心的人回来伺候老爷子，却不知他们说的话，都被卢墩儿给远远看到告知我……

“嘿，还不如他们以往那样就找府上的下人给看着，这样我可没法跟父亲有任何情报上的来往。”

心腹面色尴尬，即便没说，但表情带来的意思却是，你们朱家人怎么这样？弄得好像水火不容一般。

那不是你亲爹亲娘吗？

“这里不是说话的地方，换个地方细谈，走吧！”

朱万宏心情轻松，“我那侄儿中个会元，看来是该去恭贺一下，指不定能打个牙祭的同时，还能讨点下窑子的银子回来……我那侄儿可真是个慷慨的主啊，从不吝惜花钱。他不得功名，谁得功名？”

……

……

朱浩会试过关，意味着他即将成为进士，只要殿试不出岔子便可。

当晚蒋轮和唐寅真给安排了庆功宴，庆功宴摆在苏熙贵的戏楼里，因为是入夜后进行，朱四没有参加，恰好苏熙贵从通州来，堪堪赶上庆功宴。

若只是单独与朱浩相见，苏熙贵并不避讳什么，但因这次庆功宴有唐寅和蒋轮、陆松等王府中人出席，他就得小心谨慎些，也学着之前见朱四时那般，搞得神神秘秘，等这边都落座很久，他才在暗门前敲了敲，由陆松过去开门把他迎进来。

唐寅道：“苏东主，你这是作何？”

苏熙贵先给在场几人行礼，毕恭毕敬：“鄙人一介草莽，不懂规矩，又怕以后有贵人来说话不方便，就让人在这里加了一道暗门，外人绝对看不出来。”

蒋轮拿着酒杯，摇摇晃晃走到苏熙贵面前：“苏东主，久仰大名，听说你