夜幕低沉。

祝家庄内哭声一片，被朱以海从李遇春手下解救出来的几千妇女中，其中就有数百是祝家庄人。

祝家庄被屠，老人孩子和男丁都被杀死，年轻的妇女和姑娘们被留下，却也惨遭蹂躏，现在重获自由，可面对着那空无一人的家，她们哭成泪人。

朱以海走在这座没有生气的村庄中。

“殿下打算如何安置这些可怜人？”英气无比的大孟氏问朱以海，她是陈潜夫的妻子，来自水乡绍兴的大家闺秀，却也是个奇女子。当初丈夫来上门求情，父亲嫌弃陈潜夫家穷却爱说狂言要拒绝，可孟姑娘却认为陈潜夫虽穷却有大志，愿意下嫁。

婚后不久，陈潜夫居然又要求娶美貌的小姨子，这事更惹的孟父大不快，这太违礼数。但孟氏却主动找妹妹询问，在妹妹并不反感这位姐夫后，大孟氏亲自出面劝服父亲，让妹妹也嫁给了陈潜夫。

婚后，两姐妹关系如前十分和睦，孟氏姐妹负责起陈家的一应内外事项，她们还亲自打理经营自己带来的嫁妆，让丈夫可以专心读书应考，果然第二年便考中举人。后来屡试不中进士，也是孟氏出钱让丈夫打点关系，谋了开封推官。

当丈夫从南京逃回，要召兵起事时，又是孟氏变卖了姐妹俩的嫁妆，又找到父亲借了一大笔钱，让丈夫可以招兵买马。甚至当丈夫要渡海来嘉兴时，姐妹俩也不顾安危相陪前来。

陈潜夫曾说北上并不安全，随时有兵败的危险。但大孟氏只说了一句话，若是夫君兵败不保，那万顷碧波便是我的归宿。

来到嘉兴，陈潜夫得到朱以海重用，成为太仆寺卿并协理军中监察处，孟氏姐妹也没闲着，发现军中有大量无家可归的可怜妇人后，她们出面建起了女营。

她们在军中，换上了男人的衣服，包起头发扎起袖子，做着力所能及的后勤事务，帮助缝制军旗、帐篷、衣被，赶制鞋袜等。

朱以海对孟氏姐妹很佩服，尤其是这大孟氏，堪称这个时代贤内助的典范，陈潜夫一介狂生，出身也差，科举也不顺利，若没有孟氏相助，也不会有今天。

“夫人建立的女营，打理的井井有条，也帮着军中做了不少事情，不过我觉得这终究不是长久之计。”

孟氏道，“可除了这里，她们还能去哪？要么绞了头发当姑子，要么可能就是跳水上吊。”

朱以海也明白江南地方，风气更加保守一些，被贼军掳走侮辱蹂躏过的这些可怜女子，确实处境艰难，就算还有家人的，他们的丈夫也未必还愿意接纳。

而还有许多人甚至已经家破人亡，连家人都没了。

乱世之中，一个柔弱的女子，想生存都难。

“我这几天有个不太成熟的想法，这些女子都是些苦命人，是时代造就的悲剧，也是我大明愧对她们，我这个监国亏欠她们，有义务要救助她们。”

“你看我军中招募的兵士们，个个年轻健壮，不过绝大多数都还没娶亲，而且我招人都是优先招先的一些穷困家庭出身的农民或矿工等，这些人老实本份，服从命令。只是家里条件也确实差些，现在为国征战，当兵吃粮，每月也能拿饷，条件有所改善的。”

“你说，那些女子，可否有人愿意嫁给我的将士们，与他们组成新的家庭？重新开始生活呢？”

朱以海的这个提议有些出人意料，反正一般人也想不到那上面去。朱以海之所以这样想，也还是因为之前沈文忠上报的那个张大鹏的事情，一个十八岁的壮小伙，驻村期间，跟当地二十七岁的王寡妇好上了。

大了小伙九岁，还带着三个娃，但人家张大鹏就是愿意，甚至上战场前还请求，万一自己战死，抚恤银子请给她们娘几个。

多纯朴的小伙子，虽然这喜当爹的接盘让人感慨，但对于一个孤儿来说，王寡妇给他的却