绍隆七年腊月二十六，河淮大雪。

焦陂原先仅是颍水南岸一座不知名的镇埠。

建继二年荆湖北路经略使刘献率宣威军在此修筑大营，欲北攻汝阴，却遭受京西汉军及赤扈骑兵的重创，近乎全军覆灭；从那之后焦陂以及附近的泉河等镇寨，也都落入京西兵马都总管府的控制。

为加强对淮川的联络以及对颍水南岸（右岸）地区的控制，京西兵马都总管府在焦陂原镇埠的基础上修筑总长逾八里的城墙，设置隶属于颍州的焦陂县。

淮川、焦陂以及泉河等地，原先都归属于颍州治下，最初由京西大将仲长卿出任颍州兵马总管、知州；绍隆二年，孟介接替仲长卿率部驻守颍州。

在淠水河口一役之前，归德军就已经从潢川等地提前渡淮北撤，孙彦舟接替孟介出任颍州兵马总管、知州。

不过，考虑到归降后的归德军军心不稳，没有独守颍州全境的能力，而颍水右岸的淮川、焦陂、泉河三城又正对京襄的申州行营以及将被南朝收复的光州，岳海楼遂将这三城从颍州划出，由孟介率部进驻防守。

淠???????????????水河口一役过后，特别是逃京事变之后，徐怀全面执掌南朝军政大权，甚至将南朝朝廷迁回便于就近控制的襄阳，岳海楼考虑到京襄随时都有可能组织大军渡淮北上，淮川又是南朝渡淮北征必争之地，又抽调仲长卿、高腾安、摩黎忽等部加强焦陂、泉河以及淮川三城的防御；同时也制定了虚南实北、虚淮川而实焦陂、泉河的防御战略。

此时的焦陂、泉河已经不是孤零零峙立于颍右平原上的两座孤城，而是连接到颍水右岸（南岸）、与北岸汝阴城互为犄角、广及三十余里的城寨群。

京西兵马都总管府即便此时在焦陂、泉河等地集结逾三万兵马，另有归德军两万五千人马驻守汝阴、颍上等城，但淮川城被围之后，岳海楼还是紧急向镇南宗王府、平燕镇王府派出信使求援。

随着诸路援兵源源不断的开拔过来，其中骑兵携带战马，即便有一部分援兵往颍水河口左岸的颍上等地集结，以焦陂、泉河为核心的颍右（南岸）营寨群又显得拥挤起来，冰天雪地里照旧驱使苦役修筑新的营寨。

「应该是那颜将军到了！」

仲长卿站在焦陂北城墙上，雪粒子打在脸上隐隐作痛，隐隐看到一队骑兵从风雪交加的夜色深处驰出，侍卫在他耳畔轻声说道。

虽说一刻时前摩黎忽就遣信骑先行过来通禀，但值守人马还是喝停来骑，令其分出数骑缓缓上前来交验信印，举火确认无误后才开启城门——也只有摩黎忽这样的人物赶到才在深夜临时开启城门，换作级别稍微低一些的将领，只能在雪夜里熬到天亮再说。

仲长卿也是确认无误后，才下城楼迎接摩黎忽一行人。

「怎么这么晚赶回来？」仲长卿热切的替摩黎忽掸去大氅上的积雪，疑惑的问道。

摩黎忽之前赶往汝阴以东八十余里外的鹿沟寨，与平燕宗王府派遣增援的大将孟和见面，商议对淮川外围进军之事，照行程应该后天才会返回焦陂。

「韩时良前日从楚州出兵渡淮，大宗王原计划增援过来的一部兵马，不得不掉头前往泗州……」摩黎忽说道。

「韩时良这时候出兵了？」

仲长卿猛然一惊，很是意外的问道。

韩

时良要是一个月前与靖胜军、宣武军、骁胜军同步率部从楚州渡淮北上，他不会有太大的意外——这只是意味着韩时良最终做出忠于南朝、参与渡淮北征的选择。

不过，问题是一个月前，韩时良在楚州还按兵不动，对挟天子以令诸侯的司空府还满心警惕呢，这么快、这么轻

易就决定改换门庭了？

「淮川那边还没有消息传回？」