一眼后，便站起身。与廉姬擦肩那一霎那，她停住了脚步，说道“让他一直这样下去，你觉得没关系吗？”

“当然不是，只是……”

阿初不听廉姬说完，头也不回地离开了。

这句话无疑在廉姬的伤口上又撒了一把盐。她无时无刻不在想该如何帮助信房恢复。可尽管她绞尽脑汁，仍旧毫无办法。也许让他远离纷争，才是让他的心神一点点愈合的唯一办法。在此之前，廉姬能做的便是照顾好他，不受外界干扰。而她受的委屈又有谁会懂？她忽感浑身无力，银盘从手中掉落，水果散了一地。她这才回过神来。为了不让信房看到自己的泪水，廉姬匆匆忙忙地将水果收拾好，离开了长廊。

仅仅过去九日，阿初又带来了武田方占领了只来城和饭田城的消息。

“武田的大军到达东美浓，岩村城已经开城投降。坊丸殿下（信房的五弟）作为人质送去了甲斐。东美浓大半已落入武田的支配。”阿初单膝跪地，如此报告道，“德川方面似乎并不打算退让。武田信玄的军队现在正朝三河方向移动。”

十二月下旬，早晚的温差已经变得尤为明显。信房披着一件单衣站在廊上发呆。仅一支烛火发出的光亮，在黑夜中甚是恍惚。

“二俣城仅凭一千人，已抵挡了武田军十几次进攻，可武田胜赖（武田信玄的四男）命人断了二俣城的水源。即使二俣城有天险可依，恐怕开城也是迟早的事。二俣城离德川家的居城滨松城仅有十里路，若是二俣城投降，德川家就危急了。”

阿初抬头望了一眼信房，信房的背影毫无波澜。于是她继续说道。

“大殿下已经派出了援军，由佐久间信盛大人和平手泛秀大人带领，共计三千人。武田信玄此次出兵意在上洛，而并非为了消灭德川家。大殿下此举不仅仅是为了激励德川家，更是希望家康先生不要贸然出兵……”

不等阿初说完，信房便转身径直走进房内。倔强的阿初则更加笃定自己的方式起了作用。她快步跟上，却被一人挡住了去路。

“阿初小姐。请适可而止！”

那人正是廉姬。她与阿初四目交接，谁都没有让步的意思。

“让开。”

“不行。我不同意你继续这样逼殿下。”

“难道你要放任他不管吗？”

“我……”

“你根本不懂。继续放任他，他只会不停地责怪自己。”

“不懂的人是你！”

廉姬少有地大声抗拒，一瞬间阿初都惊呆了。

“这一年来，我日日夜夜守着殿下。即使他什么都不愿说，我也明白他内心的痛苦。每次他从噩梦中惊醒，每次他崩溃大哭，每次他面无表情地呆望着地面……这里面的痛苦我也能切身体会到。求你不要再逼他了。”

廉姬难过地蹲下身子哭泣。倔强的阿初紧咬着牙关，也一样湿了眼眶。

一阵寒风将蜡烛吹灭，却熄灭不了阿初的执着。她丢下一句“我不会放弃的”，便扭头离去。

三日后，阿初又来禀报。而信房只是背着她坐着，毫不理睬。

“德川家康主动出战，于三方原大战武田军。可实力悬殊，损失惨重，已退回滨松城。我方援军佐久间信盛避而不战已撤回岐阜城，平手泛秀大人战死。”

信房的身子突然晃动了一下。因为他知道，泛秀一死，平手家便绝了后。而泛秀的父亲政秀曾是父亲信长的老师，是信长称其为“爷爷”的人。政秀为了劝谏年轻的信长，剖腹自杀，这令信长后悔不已。信长建寺立碑哀悼政秀，平手家也是织田家中最忠心的一族，可如今……

“我这还有一封军师先生（竹中半兵卫）写给你的书信。”

阿初将信放于地面，推至信房身边。见信房无动于衷，阿初只好道了句“失礼了”，旋