六角父子则不得不舍下这佐佐木家（六角氏出自佐佐木氏嫡系）十八代四百余年一直居住的观音寺山城，逃往石部城。

“不许对百姓出手，把城中所有女子都集中起来，包括百姓。”

进入观音寺山城后，信房马上下达了这样的命令。因为他知道时间已经不多了。一旦父亲得知观音寺山被攻破的消息，一定还会再次出兵。他们必须以一种如疾风般的速度踏平南近江才行，若是敌人将兵力集中起来，并等到三好等人的援军，那战事便朝着糟糕的方向发展。

侍卫们对信房的命令议论纷纷，对此举的猜测也五花八门，但谁也不敢违背他的指令。

没一会儿，城中的女子便都被集中在了二丸的空地前。信房命她们蹲下身子将头抬起来。女子们照做了，唯独角落的那名女子侧着脸，站在那一动不动。信房一眼就认出了她。

“你。”

他不顾旁人的眼光指着那名女子就喊道“跟我走。”

这时的夜空连星星都已经退去，再过不久就要天亮了吧。信房一语不发地走在阿初的身前，直到出了城堡他才停下脚步。

“你依然想取我性命？”

信房问道。

阿初不再隐藏袖中的匕首。

“我一直有一个疑问。究竟是谁告诉你阿通是死于我手的。”

“这个你不必知道。”

“忍者的消息网吗？”

阿初默不作声。

“看来是。同样身为忍者，你觉得他们的信息百分之百可靠吗？”

信房转过身继续说道。

“我与阿通的关系，每一个侍卫，每一个侍女，包括我的母亲都可以证明，即使她是间谍，那也不是说杀就能下得了手的。你为何宁愿相信告诉你信息的人，也不相信我？”

“你想错了，我只是不相信任何人。自从我父亲将我们姐妹卖给人贩子以后，我就只相信阿通一人。不……或许我还相信过你。但是多亏了你，让我认清了现实。”

“我不是有意要欺骗你。只是当时的情况，我如果直接表明身份，恐怕你更无法冷静听我解释。”

“那古仓悬崖那次呢？你又做何解释？”

阿初质问道。

“那次我真的并不知道知情。佐渡守听闻奇妙丸被抓，就以为是我为了家督之位策划的阴谋。所以……”

“你不要再说了！你说的话，我一个字都不会信的。”

信房走近了一步，说道“那好，你就留在我身边。”

“什么？你到底有没有在听我说话？我既然不信你，又怎么会回到你身边？”

“留在我身边，用你的耳朵去听，用你的眼睛去观察、去判断。得出自己的答案后，再决定要不要杀了我。”

信房一把抓住阿初的手，发觉她正在微微颤抖。

“害怕吗？你害怕最终得出的结论会摧毁一直以来支撑自己的信念吗？”

阿初眼眶有些湿润，她目不转睛地与信房对望了许久，最终将匕首收回袖中，背过了身说“不是。我只是觉得你这人真是危险了，总是能用花言巧语动摇我的决心。”

“是吗。”

“哪有人像你这样，愿意把仇人留在身边？”

“因为我知道，你我并非仇人。”

“全凭你说，我是不会相信你的。”

“反正你现在也无处可去。一个女子该如何生存下去？”

“你将阿初看作女子？”

阿初瞪大了双眼，倔强地问道。

“除了女子，你难道还能是男人不成？”

阿初生气地一扭头。

“我是忍者，不必你担心。”

“是要假扮成乞丐还是娼妓。既然是忍者，那留在我身边做我的忍者不行吗？”