信房与廉姬完婚后不久，信长终于将将军义昭迎接到了立政寺。同时，廉姬的父亲，义昭身边的首席支持者细川藤孝也加入了织田阵营。这样将军的左右手皆成了信长的家臣。而彻底成为傀儡的义昭却仍蒙在鼓里。他这个“大好人”，只要是愿意助他重回京洛的人，他都会如同抓住大海里的浮木一般，紧紧倚靠着对方。

市姬嫁入浅井家也已有四年。她与长政恩爱有加，育有一女。信长想要西进助义昭回京洛，赶走京畿的松永久秀及三好三人众等恶贼，就必须通过近江的浅井家和六角家国境。

信长正思忖着如何与浅井家交涉。凑巧的是，就在此时收到了浅井长政的书信。

“我与令妹结成夫妻已有四年。对于上总介的英名，在下仰慕已久，可一直苦于没有机会相见。不知上总介近日可否方便，在下一定前来拜访。”

信长看完书信，长政在他心中的形象更加丰满了。

“没有冗长客套的寒暄。我对浅井长政这个年轻人十分中意。”

旋即他将信递给了信房。

“长政素有英雄少年美名，十六岁时为维系家族统治，罢黜了其父久政，并亲率大军大破六角氏。但听闻他与他父亲久政的关系依然和睦，并且有些时候背后做决定的仍是他父亲。”

“所以你觉得其中有诈？”

信长问道。

“孩儿不知。”信房又将信转到竹中半兵卫手中，“先生以为如何？”

“在下认为不可答应他。倘若答应他，他带兵前来，到时我方进退两难。若不答应他，又有失礼数以及大将的面子。既然对方设下此种难题，大将不如将难题掷回给对方。”

“你的意思是由我方前往小谷城？”

“正是。”

“可若是父亲前往小谷城，浅井家路途中设有埋伏怎么办？”

“所以这次需要大公子也辛苦一趟了。”

半兵卫抿嘴一笑。

“就按半兵卫说的去准备。”

信长已经完全明白半兵卫的意思。他立即就回了信。

没过几天，长政的答复又到了。会面的地点设在了北近江浅井家国境上的擂钵岭，时间设在九月八日。

九月六日，天才微亮，一切看似悉如往常。

信房从噩梦中惊醒，猛地坐起，惊恐地环顾着四周。

“唔……怎么了，殿下？”

身旁的廉姬揉着睡眼问道。

“是梦吗？”

信房喘着粗气，惊魂未定的他双手仍旧微微颤抖着。

“什么样的梦？”

廉姬握住了他的手。

“我梦到我的生母。”

“殿下的生母？”

廉姬一脸担心地盯着信房，她发现自己的丈夫竟在流泪。

“她被压在着火的房梁下拼命喊着救命，但我却无能为力。”

信房紧紧拽着被褥，似乎还停留在梦中的场景里。

廉姬温柔地将信房搂入怀中，安慰道“这是殿下心中一个结。那时候，殿下还小，不能怪你。”

“若是这个乱世不结束，只会不断滋生这样的惨剧。”信房哀叹道，“为什么人与人之间不能相互理解，一定要以战争的手段来解决问题。”

“因为人的欲望在作祟啊。当人占据绝对优势的时候，对他们来说，发起战争要比取得别人理解简单得多。”

“所以父亲才想成为这个时代最强的大名，从根本上杜绝这种现象。父亲真是个了不起的人。”

“你真的很喜欢大殿下呢。”

廉姬笑道。

“嗯！只要一想到父亲，我就不自主地有了勇气。哦，对了，我好多天没去拜见母亲了。我现在去一趟。”

“这会儿会不会太早啦？”