他一离开，小莱斯特先生就转向了歌利亚，饶有兴味道“看来新闻和传言总是不尽不实。”

歌利亚保持微笑道“这话怎么说？”

小莱斯特先生意味深长地笑了笑，回避了这个问题“家父这把年纪，对繁冗的公务确实已经没有足够的精力了。当然，他还是很乐意欢迎朋友来家中做客和聊天。或许，希尔先生今天也带来了一些趣事可以分享？”

歌利亚拿不准这是否是见到莱斯特议员前的考验。据他所知，小莱斯特和他父亲关系一直不错。他斟酌了片刻“只是不知道您对哪方面比较感兴趣。”

“你这样问，我也很难回答。”小莱斯特先生饶有兴味地看着歌利亚“众所周知，我感兴趣的东西很多。”

歌利亚思索了一下“您常年在星际间往来，想必和商队非常熟悉。”

小莱斯特先生似乎没想到他会提起这个，不免微微一顿“不错。”

“不知道您怎么看待行商的失踪。”

小莱斯特略带意外地看了他一眼，意识到歌利亚的态度后，他思索道“是非常正常的事。机遇总与风险相伴。”

“但近两年的失踪案件似乎有些多。”歌利亚谨慎道。

小莱斯特把目光转向了歌利亚“你想说什么？”

“我想说，如果您对这方面感兴趣，我愿意一些有价值的统计和分析数据。”歌利亚不动声色道“交通和商业部门应该会用得上这些东西。”

小莱斯特安静了片刻，忽然道“天平两边的砝码差太多了，可不好办呢。”

“砝码总要一点一点放的。”歌利亚冲他诱惑地笑了笑。

小莱斯特喝了一口酒，叹气道“你倒很爽快。”他思索片刻“我知道你的目的。不过我确实帮不上什么忙。”他向歌利亚遗憾地摊开手“人人都认为我对父亲有影响力，事实上那完全是臆测。”他上下打量着歌利亚，流露出了惋惜的神色“也许你得想想别的法子了。”说着，他靠近歌利亚，深深地呼吸了一口“你很美。如果我有可以和你交换的东西，我想我会毫不犹豫的。实在遗憾。”

说完，他转身离开了。

歌利亚在原地停留片刻，发现西里议员正在不远处四处张望，于是也离开了。

酒会上到处是人。他在通讯中对雷蒙道“你把礼物收好了么？”

“已经交给奎尔放回车上了。”雷蒙的声音还算轻松“我在您左侧。”

歌利亚回头，看见一头闪亮的金发，就在离自己身侧五六步远的地方。但如果不是雷蒙提醒他，他自己都没发现——明明他刚刚就是从那个方向过来的。

“看来今天要无功而返了。”歌利亚喃喃道。

就在这时候，他听见了一个油滑的声音“希尔议员？”

歌利亚回头，发现身穿华丽长袍的瓦希德议员正站在自己身后。