树欲静而风不止。

华国皇宫，御书房。

皇帝（仝庆分身）一脸凝重，手里拿着一份西海知府薛子谦秘密派人送到的八百里加急文书，眉头紧皱，走来走去，终于下定决心，做出了一个震惊人心的决断。

“陆虎，速速派人去西海传朕的旨意，准予薛子谦告病辞官！另外，你亲自前往，宣新科状元陆建勋进宫，御书房见驾！”

“遵旨，万岁！”

太监总管陆虎急匆匆的去了。

…………

华国西疆。

西海知府薛子谦接到了皇帝（仝庆分身）的圣旨，准予他告病辞官，即刻办理了交割手续，带着家人，渐行渐远了。

新科状元、年轻有为的新任西海知府陆建勋，在众乡绅的簇拥下，满面春风地走进了府衙，走马上任。

府衙内的厅桌上，堆放着一堆亮闪闪的银子，让人生疑。

师爷马旭东走上前去，拿起了桌上的一张信笺，瞄了一眼，随即就递给了新知府陆建勋，只见信笺上面这样写道“此银共计五百六十两，乃西海的乡民馈赠，薛子谦患病辞官，不敢收用，还请陆知府代为转还。”

原来，这些白银，乃是西海的乡绅们为官清如水的薛子谦凑的回家路费。新任知府陆建勋不禁连连赞叹薛子谦的高风亮节。

“既然薛大人不收这些银两，众位就请收回去吧。”陆建勋说道。

可是，乡绅们把头都给摇成了拨浪鼓。

陆建勋沉吟了片刻，说道“也罢，既然众位都不肯收回，那本官就代你等和离任的薛大人做一件善事。”

陆建勋叫过亲随，取过来自己的俸银四十两，凑成了六百两的整数，吩咐师爷马旭东和乡绅之首刘鑫宇员外，一起用这些银两去买些米面，施舍给西海城中的贫苦老百姓。

众乡绅走出府衙的时候，交相称赞新任的知府陆建勋，都说西海的老百姓天大的好福气，刚走了一个清正廉洁的薛子谦大人，又给来了一位爱民如子的清官大老爷陆建勋。

次日上午，领粮的穷苦人民，在府衙门前排起了一条长长的队伍，一个十八岁模样上下的年轻小伙子，特别地引人注目。

马旭东师爷正自奇怪，一旁的刘鑫宇员外不屑地说道“这个年轻漂亮，也不知道来自哪里？三个月前，突然间出现在了西海的城中，年纪轻轻，就以乞讨为生，平日里，就住在城南的那广坐城隍庙里，大家都不知道他的姓名，就给他起了一个绰号――小赖子。”

马旭东师爷听完后，说道“既然如此，咱们就来帮助这个年轻人改改那懒惰的毛病。”

马旭东师爷，让人叫过来小赖子，告诉他说“这些粮食，是施舍给那些没有劳动能力的贫苦人的，你年纪轻轻，要想领，也可以，但是，必须靠自己的劳动来交换。这样吧，知府衙门后面的那条阴沟，这几天有点堵，如果你愿意出力清沟，那就给你一份粮米，怎么样啊？”

小赖子无奈，只得答应了下来。

知府衙门的阴沟，在府衙后面的花园中，小赖子随着一个衙役，来到了后花园，掀开了沟盖，一股腐臭的味道，直冲鼻端，他咬了咬牙，拿起来一把铁锹，就跳下了阴沟，挖起淤泥来。

不多时，只听一声闷响，铁锹似乎碰到了什么东西？小赖子小心翼翼地挖开了周围的淤泥，发现了一口大箱子，挡在阴沟的中间，正是它，才堵住了沟渠的畅通。

看到被吊起来的巨大木箱，马旭东师爷也是一头的雾水，纳闷不已，他急忙命令衙役打开了箱盖，一股异臭，熏得众人倒退了几步，原来，在这个木箱中，竟然躺着一具尸体！

闻讯而来的新知府陆建勋掩鼻，注视着仵作验尸。

正在清理阴沟的小赖子，并不知道上面的事情，他突然兴奋地大喊大叫道“下