这一日晚间，三春黛玉宝钗的诗稿由各自的丫头传过来了，贾琮大略翻翻，和所看红楼大体不差，自然也包括林黛玉那首《葬花吟》，咏海棠、咏菊花、咏螃蟹，这些诗词上得了台面，拿出去出版应该有卖处，对贾母也只能是私刻，贾宝玉的作品没有，大概自以为不好，又或者不想贾琮帮忙，也未可知。

按林黛玉不会把所有诗集都拿出来，或许贾琮答应只是私刻，使得她放心，再一个前年一起南下的经历，大概也算是有点交情的人。

“就先这么着吧。”贾琮把一搭竹纸放在案上，夜里的凉了，触目所及，阴郁而黑漆漆的树藤，能辨出一个轮廓，此外便是黑漆漆的墙，烛台的蜡烛因窗风随时飘摇，像顺风倒的禾苗。

桌案堆满了时文书籍，练笔的竹纸用浆糊粘起，码得尺高，书柜也有，然后是两个大纸篓，贾琮吹灭烛火，用灯罩合上，走对面东厢，晴雯在里间收拾东西，长袖拢起，香菱打水进来，半蹲下欲给主子洗脚，贾琮在外间圈椅蹲下：“我自己来，你打水倒水就行了。”

“香菱伺候你还成吗？”里间的晴雯不回头，贾琮只能看见她盘起头发的背影，大红背心，葱绿长裙，向前勾头，右手拿了一把剪子撑开，好像是在挑双层棉袄的针线，话道：“你考试麻不麻烦人呢，好不容易缝了一件，又要拆线。”

“不是香菱跟我，红跟你吗，还成吧。”贾琮搓脚寻思：“你将来不是要个丫头？”

“这怎么得准呢，通房本来就是丫头，不该有个丫头伺候她，姨娘才是名正言顺的半个主子，不是三媒六聘，也是有一顶轿、大红喜字地抬进来，我怕没那个福分。”晴雯道。

香菱只是呆呆地听着，贾琮没接晴雯话，换了木屐，问香菱：“我算算，你去年乡试完了过来，九月，到今年二月，有好些时候了，你总共领了多少月例？”

香菱低眉垂首，不好意思，只用捏裙的手动动在算，半晌才道：“总共二千五百个铜钱，算下来也有一两银子了。吃穿是府里的，我又没家人，钱没个放的地方……”

“晴雯，你没管她银子？她那服饰是谁发的？”贾琮问。

晴雯的笑声微冷：“我干嘛帮她管？少了又怪我，来的时候，都带了行李，大太太赐了件半臂，后来穿的，都是我的。”

贾琮摇了摇头：“你真不记得家人了？”

香菱也摇了摇头。

人贩子看饶伎俩，自然要选一个饶时候，记忆不甚深，以防她懂事了想办法回家。第二，如果抱来的人是大户人家的女儿，必然要逃到另外一个地方去，私下调教，这样她长大也记不得什么了，只记得人贩子教她的，即使记得儿时，也很模糊，注定了高价买走的命运轨迹。香菱就是从苏州带到金陵，不少丫头、烟花女子的命运，和香菱相仿，现实总是充满了意外，本来的白富美，几年以后就成了奴才，历史上柳如是时候，也是这种命运。

“那从我这里领一份，除了东路，园子、院子都是珠大奶奶在管，不过我们属大房，由大太太调度，你倒不用怕谁抓你，就自己使，晴雯以前不是爱拿去赌么。如果完了事，园子有人请你，你也可以去。”贾琮打发香菱，进了里间。

晴雯看看红房里的灯关了，悄悄拉他袖子：“芸二爷不是常来看红吗？你怎么？”

“过了今年再，丫头总有个去处，我现在做不了主，她老子娘是琏嫂子干女儿，她又是大太太做主的，我不能轻易辞了吧？就算要辞，还要等会试殿试才好……”

晴雯细细瞧他一会儿，贾琮已经上床靠下，她坐在床前对镜摘了耳坠：“我知道你难做，也不敢逼你。万一要是做了官，是在京里呢，还是在外省？”

“到时候再。”贾琮提醒道：“你把胭脂擦了。”