力全积压在了袁首辅一个人的肩膀上。

两名次辅都是庄太傅的心腹，这次出了事，他二人的表现十分消极，万幸以袁首辅的手段还算摁得住。

只是摁得有些辛苦，袁首辅第一次萌生了立少辅的念头。

一般情况下，内阁是不立少辅的，首辅卸任后，将从两位次辅中择选一位成为新的首辅。

只有在两位次辅都不够的情况下才会增设少辅一职。

少辅的利益与次辅以及次辅背后的强大利益链是相冲突的，因为往往会遭到内阁大臣们的强烈反对，但它又的确不失为一种变革的新方式，故而得到了皇帝的拥护。

君臣之间相互博弈，最终达成了一个巧妙的平衡——同意设立少辅，但少辅一职限制颇多，其一，年龄不得超过二十；其二，必须为两榜进士出身，其三，为本朝做出巨大贡献者，或需至少两年翰林官经验者。

这些条件太苛刻了，乃至于迄今为止没有一个人达到过。

不，也不是没有。

庄家庄玉恒，年二十，两榜进士出身，新科榜眼，曾代替太子入陈国为质，居功至伟。

但一则，他是庄家人；二则，其实袁首辅的心里有另一个更为青睐的人选。

“可惜条件没达到。”袁首辅遗憾叹气。

……

萧皇后最近最头疼的两件事是皇帝的病情以及庄太后的下落。

皇帝被砸伤了脑袋，御医也说不准皇帝究竟何时才能清醒，至于说庄太后的下落也是毫无进展。

城门设了关卡，城墙多高，仁寿宫的墙多高？萧皇后不信庄太后有本事从皇城飞出去，所以庄太后必定还在城中。

萧皇后吩咐付统领加大搜捕力度。

宁安公主这几日除了守在华清宫陪伴皇帝便是前去坤宁宫给萧皇后请安。

她的做法在众人看来并不奇怪，她在皇宫的两大靠山已去其一，唯一剩下的皇帝又昏迷不醒，她还不好生巴结萧皇后，日后还怎么在皇宫立足？

并且这几日，她的儿子皇甫贤再也没出来捣乱了。

还真是个识时务的。

下午，宁安公主又去了一趟萧皇后的坤宁宫。

萧皇后正在暖阁检查秦楚煜的功课，秦楚煜背得磕磕绊绊，心不在焉，萧皇后一阵头疼。

“你能不能专心一点？”

“我想去看父皇……”秦楚煜委屈巴巴地说。

“不是已经带你去看过了吗？”

秦楚煜是皇帝的亲儿子，萧皇后怎么可能不带他去探望皇帝？太子也带过去了，太子是大人，再难过也只是暗暗抹泪，秦楚煜这小子扑过去就是一顿鬼哭狼嚎，不知道的还当他父皇已经驾崩了，他在给他父皇号丧呢？

萧皇后不敢再带他过去了。

门口有小太监探头探脑，苏公公走过去与他问了几句，回来禀报道：“皇后，宁安公主来了。”

萧皇后蹙了蹙眉：“把七殿下带去书房，让他好好背，一会儿本宫再来检查。”

“是。”苏公公牵着秦楚煜的手去了书房。

宁安公主迈步入内。

回到皇宫修养的这段日子，锦衣玉食的，不再在像边塞时那般疾苦，宁安公主的脸都变白了，手亦细嫩了不少。

“你伤势如何了？”萧皇后问，给小宫女使了个眼色，小宫女搬来一个凳子放在萧皇后下首处。

宁安公主看了看自己的右臂，含笑说道：“没大碍了，多谢嫂嫂记挂。”

“坐吧。”萧皇后说。

宁安公主缓缓坐下。

小宫女奉上热茶。

宁安公主用左手接过茶杯，轻轻地抿了一口，状似无意地问道：“嫂嫂，有母后的消息了吗？”

宁安公主与萧皇后原先的交情不算差，是多年未见