馄饨摊的老板娘——不，或许该叫她“守门人之一”，正在积雪凌乱的道路上策马飞驰。

半截机关套筒藏在她怀中，冷硬地硌着她的皮肉，还隐隐散发出臭味。

因为天寒地冻，一开始臭味还很稀薄，随着赶路时间长了，臭味变得越来越明显，直至难以忍受，简直就像怀揣了一坨屎。

——这该死的锦衣卫沈柒，究竟提交了个什么“证据”，为何会臭成这样！

她一边默默咒骂沈柒，一边捏着鼻子加紧赶路，希望能在熏死自己之前，把套筒转呈给弈者。

当然，以她的身份，是没有资格见到弈者的。

经过二度转手，托盘上的套筒与守门人的密报，被送到了鹤先生面前。

鹤先生掀开托盘上的罩布，被臭味儿熏得倒退了两步，皱眉道“什么东西！”

端着托盘的女信徒说“锦衣卫沈柒自称，景隆帝因开颅术失败而驾崩是他的功劳。因为他半途潜入治疗室，动了手脚，这是他提交给弈者的证据。”

这么一说，的确是重要证据，再臭也得忍。

鹤先生强忍捂鼻的冲动，恢复了一身闲云野鹤的模样，对信徒道“拿好了，随我来。”

静室之内，圆月窗大开着，窗外细雨霏霏，寒风夹着水汽吹进来，湿冷透骨。

弈者临窗下棋，一手执黑，一手执白，左右互搏。

头戴的宽檐锥帽，垂下长长的烟灰色罗幔，从头顶直披到脚背，将其身形遮蔽得严严实实。

鹤先生的身影出现在室门口，弈者头也不回，扬声道“有空？过来陪我手谈一局。”

“没空。”鹤先生毫不客气地道，“忙着躲通缉令呢，不比你悠闲自在。”

弈者轻哂“隐剑门、七杀营在明，我在暗，而你的真空教在明暗之间，这不是之前约好的？何以滋生出怨气，还朝着我来。”

鹤先生让女信徒将托盘放在地板上，挥手让她退出去，方才整了整衣衫，在棋桌对面盘腿而坐，将残局上的白子一粒一粒拾起，放入棋奁。

臭气渗透盖着托盘的罩布，开始在室内飘浮。

“你带屎来见我？”弈者问。

鹤先生淡然道“心中有屎，便见万物皆以为屎。”

弈者对答“心中无佛，倒把红莲开遍愚众。”

两人彼此嘲完，皆莞尔。

鹤先生说了守门人的汇报，弈者让心腹侍从把半截机关套筒带去开启，发现内中有个油纸包，拆掉油纸后见一团黏糊糊、如浆如齑的腐臭之物，约有鸡卵大小，外表依稀残留着薄膜，不知是何物？

弈者命大夫与仵作仔细辨查，最后得到的结论是疑似一团人脑，因挖出后已有月余，故而腐烂发臭。这还因为是严冬，若是天气再热些，更臭。

……难道沈柒想用这块烂掉的无主脑浆，证明自己在治疗室里挖了先帝的脑子？

这究竟是提交证据，还是故意恶心人？

弈者与鹤先生相顾无言。

良久后，鹤先生道“这个沈柒……是个疯子，可你还是要用他？”

弈者道“他不仅有股子疯劲，还狠辣狡猾、两面三刀，不好控制。但他有个软肋，不，应该说是致命的要害。只要拿捏着这个要害，他就算再疯，也不得不落入我们彀中。”

风荷别院内，陈实毓在瓶瓶罐罐中四处翻找不着，匆匆出了冰窖，问药童“我从宫中带回来的一个水精罐子，冻在冰窖中，架子的最底层，你们谁拿走了？”

几个药童面面相觑，纷纷摇头“不是我！”“也不是我！”“我们知道冰窖里冻的都是师父的宝贝，谁也不敢乱拿。”

陈实毓遗憾地叹息“从头疾患者脑中完整取下的恶物，多难得的医例，本想好好研究一番……怎么就丢了呢？”

二月十四，