牢门打开，一阵寒风扑了进来，卷起地面上散落的纸页，拍打在严城雪的头脸和囚衣。

严城雪将手中烧得只剩一角的纸页丢进炭盆，抬头望向牢门口，苍白发青的脸上，露出一点儿意外的神色。

“苏御史？”

苏晏走进来，打量囚室和犯人。

严霍二人被押解进京，下入诏狱时，他曾写信交代过沈柒，这两人或许还能派上用场，不要磋磨得太狠。

如今看来，狱卒对他们还算优待。数九寒天，牢房里有火盆、木板床、被褥，矮桌上还放着一副成色不怎么样的笔墨纸砚。

苏晏走近，蹲下身，捡起地上满是墨迹的纸页，“写什么呢？”

一名狱卒在他背后搭腔“谁知道喔，整日里写了烧、烧了写的，好像纸墨不要钱似的……”

旁边有个同伴用肘尖捅了捅他，示意他闭嘴，自己说道“苏大人小心，待小的们给他上了手铐脚镣，再靠近问话。”

严城雪嘲弄地一笑。

苏晏摆摆手，“用不着。他一个瘦巴巴的文官，就算对我不利，我也干得过他。”

狱卒只好搬来一张太师椅，请苏晏坐下，又把地上乱七八糟的纸张都捡起来。

苏晏翻来翻去，仔细地看，逐渐看出了点门道。

“……你在写兵书？”他啧了一声，“你说你这人吧，本职工作不好好干，在行太仆寺尸位素餐，非跑去清水营插手军务，把霍惇的兵拿来自己练，结果练得兵们连自家主将都打。这叫什么，僭职越权，狗拿耗子！”

严城雪道“我本就对管理马政毫无兴趣，是得罪了人，被迁贬去陕西行太仆寺的。”

苏晏哂笑“那你怎么不自请辞官，把职位腾出来给想干的人？哦，舍不得官身和俸禄。于是一边毫无作为，把陕西马政荒废得一塌糊涂；一边自诩怀才不遇，为了过带兵的瘾，不惜把好友也拉下水，一同触犯国法军纪。是吧？”

严城雪青白瘦削的脸颊上，泛出了难堪的红晕，咬牙道“镶错了地方，再珍稀的明珠也如同鱼目，却不是明珠的错！”

苏晏大笑，“你倒是自负得很。至今仍觉得明珠暗投，是朝廷辜负了你。”

严城雪紧抿薄唇，又揉皱了一团纸页，扔进炭火盆。火苗蹿起，眨眼间将纸吞个精光。

苏晏道“我不擅兵法，但也知道用兵讲究的是奇正相辅相成，以正合，以奇胜。你的练兵之法，只有奇，没有正。只讲究单兵能力与小团队的配合，而忽视全局策略与作战规划。只强调阴谋诡计的重要性，而没有高瞻远瞩的战略眼光。

“你的兵法，就像你这个人一样，偏激、刻薄，目光狭隘！”

严城雪满肚子不服，忿忿道“兵者诡道也，竖子不足与论！”

他心里越是恼恨，就越发掉书袋，气到抓狂就“之乎者也”全出来，霍惇深知他的脾性，到这时便不敢再逆他。

苏晏却不知且不在乎，故意轻蔑地抖了抖手中纸张，“照你这个德性，真把几万大军交给你，用不了多久就得全军覆没。你啊，当个队正，带五十个人顶天，朝廷任你为行太仆寺卿，都是抬举你了！”

严城雪用拳头抵着胸口，剧烈地咳嗽起来。

“——苏大人！”背后传来急切的声音。

苏晏回头一看，霍惇一身囚衣，戴着手铐脚镣，被狱卒从另一处牢房押解过来。

霍惇对着他说话，眼神却落在严城雪身上，恳求道“大人口下饶人。老严少年时家乡遭逢大难，他在鞑子的屠杀中落下病根，心肺虚弱经不得激，万望大人怜悯！”

苏晏心道他制毒、制暗器，下令放箭射杀阿勒坦时，心肺可强壮得很呐。一朵食人花，只有你把他当白莲。

霍惇在哗啦啦的铁链声响中，向严城雪走近几步“老严，如今我们