苏晏告退后，御书房只余景隆帝一人。

皇帝坐回圈椅上，向后倚靠在弧度圆润的雕花背板，闭眼呼吸着空气中残留的一缕暗香。

“蓝喜。”他唤道。

蓝喜躬身走进殿内，在旁边小方桌上的水盆里净过手，轻手轻脚地摘去皇帝戴的翼善冠，熟稔地替他按摩头部穴位。

“皇爷头又疼了？”蓝喜柔声问，“这回是左侧，还是右侧？”

“唔……两侧。”

“奴婢这就命人去请汪院使？”

“不必了，只是思虑过度，休息休息就好。汪春甫一来，又是汤剂又是针灸，也不见得多大见效，尽折腾。”

蓝喜委婉劝道“皇爷御极十九年，大小朝会从未有一日懈怠，夜里也要批阅奏折，操劳国事，有如此圣明君主真乃国之大幸。但还是要多顾及龙体，劳逸结合呀。”

皇帝睁开眼，音量不大，语气却峻重“你所谓的‘逸’，就是往朕的寝殿里送醉酒官员，燃天水香？朕竟不知，你有如此大的能耐，从后宫到朝堂，都能翻手为云覆手为雨，果真是大珰啊！”

蓝喜怵然出了一身冷汗，伏地请罪“奴婢擅作主张，罪该万死。但奴婢也是一片忠心，只想替皇爷分忧，这才好心办了错事，求皇爷开恩，饶过奴婢吧！”

“你不是好心办坏事。你是暗下赌注，想搏一把大的。以为朝夕伺候，朕的不少心思都瞒不了你。朕想要什么，目光飘过一眼，你便巴巴赶着上贡，实在知情识趣得很。”

蓝喜连连叩头“奴婢赤忱之心天日可表，唯恐侍奉得不周到，这才事事多想一点，多走一步，并非有意妄揣帝心，求皇爷明鉴。”

皇帝道“朕之前警告过你，不要自作聪明。如今还要再警告一句——别打他的主意！”

蓝喜把额头压在地面，战战兢兢地连声称诺，发誓以后打死不敢。

皇帝这才消了些气，吩咐他“起身，继续。”

蓝喜重新净手，按摩皇帝的顶门时，指头仍在微微颤抖。

“不用怕成这样，只要你还有这份手艺在，朕就轻易不会杀你。”皇帝言辞中半是安抚，半是威胁，“你是朕用惯了的老人，若是再换个新的，还得重新调教起，有点儿麻烦。”

……只是“有点儿麻烦”。

朝内外都说他蓝公公是当今宦官第一人，说景隆帝对他如何宽厚倚重，可他得到的这点恩分，与苏清河比起来，屁都不是一个。若是一再批触逆鳞，恐怕要招来杀身之祸！

这下蓝喜彻底死了利用苏晏讨好皇帝，使他纵情遂欲的心思，不得不烦恼起该怎么与苏晏修复关系来。

皇帝头痛有所缓解，又问“那日是你派人送他出宫的？送去了哪里？”

蓝喜赶紧答“奴婢怕他醉酒难受，便吩咐送来这南书房，想着若是需要请太医也方便。谁知半路轿子被一名锦衣卫拦下，说奉皇爷的口谕送苏大人出宫，内侍们不敢阻拦，至于最后送去哪里，就知道那人自己知道了。”

皇帝皱眉“锦衣卫？哪个这么大胆，敢假传朕的口谕？”

“据抬轿的内侍回禀，是锦衣卫指挥佥事，沈柒。”

皇帝沉默片刻，说“知道了。”

午后，苏晏一身轻装便服，坐马车来到沈府门口，畅通无阻地进入后院主屋。

沈柒正在书房里，穿一身宽松的蟹壳青色贴里，斜倚在一张颇为宽敞的罗汉榻的重重软枕上，翻阅诏狱卷宗。因为提前一步接到下人的禀报，他见到苏晏时，并未露出多么浓重的惊喜之色，只随意拍了拍身旁榻面，招呼道“上来，坐。”

苏晏原本心底还有些不自在，尤其是看见沈柒翻动纸页的修长指节，就不禁想起因药乱性那夜，这双手是如何拨云弄雨，几乎将他揉成一滩春水的……

他的耳根不由自主