观音寺胡同，一处有着江南韵味的精致宅院中。王武阳和华叔阳在拜访同乡的前辈王锡爵。

王锡爵也是太仓人，不过和王武阳并非同族。后者乃是琅琊王氏，前者则是太原王氏。

王世贞家族书香门第、世代簪缨，家产却不如王锡爵家丰厚。王锡爵家世代经商，可谓太仓首富，但家里一直没有当官的，因此论起声望地位，一直远远不及后者。

但到了这一代时，也不知太原王家祖坟冒了什么青烟。王锡爵居然连中嘉靖四十一年的会元、榜眼，如今年纪轻轻便担任经筵讲官，给当今天子上课，可谓前途无限光明。

非但王锡爵，连他弟弟王鼎爵也中了举人，同样要参加明年的春闱。

以王盟主的脾气，这下两家的关系陡然升温，好的就像一家人一样了。

今日王锡爵特意向翰林院告了假，在家中亲手整治了一桌好菜，款待两位晚辈……其实王锡爵不过才三十出头，比王武阳大不了几岁，但没办法，谁让人家和王世贞平辈相交呢，王武阳也只能乖乖叫一声世叔了。

虽然子曰‘君子远庖厨’，但中华也素来有‘文人菜’的传统。好比苏东坡，陆放翁都是此中高手，王锡爵虽然贵为翰林清流，却一点不觉亲自下厨，烧几道独一无二的菜肴，是件丢面子的事情。

毕竟文化人上青楼都是雅事，别说下厨房了……

不管老王有没有上过青楼，反正他投入了大把时间钻研厨艺，有空便呼朋唤友，亲自下厨招待一帮同年同僚。因此在清流之中，他人缘好的简直不像个清流。

“来来，尝尝我复原放翁的野鸡羹，”王锡爵招呼一声，将一个热气腾腾的白瓷汤盆，搁在了餐桌上。“有没有你们师父家味极鲜的水平。”

他弟弟王鼎爵便舀了两碗，给两个晚辈品尝道“家兄活活就是个大厨，不该在翰林院待着，应该去光禄寺做饭。”

“翰林院的文章、光禄寺的茶汤……”二阳想起前日听到的‘四不副’，不禁暗暗偷笑。那样的话，四样里王世叔就能占一半了。

不过两人一尝王锡爵做的野鸡羹，登时两眼放光，大赞道““赶上味极鲜了！”

“哦，哈哈，真的吗？”王锡爵闻言大喜。这半年以来，味极鲜的名声已经传到北京，有些官员南下时甚至会特意绕道金陵，去品尝一下那‘味压江南十二楼’的味道，到底有多鲜。

当然，尝完鲜之后又去干什么，就不得而知了……

说着，王锡爵又有些遗憾道“可惜你们老师在金陵，不然还可以向他请教一二。”

“家师这次也来北京了。”王武阳便笑答道。

“哦，真的吗？怎么没请他一起来？”王锡爵闻言大喜过望道““我可十分想见一见，听说你们这位老师不光菜烧得好，还能填一首好词，是秦淮河新一代的风月班头呢！”

二阳闻言这个汗啊，心说今日总算见识了，什么叫以讹传讹了。师父明明是个连女人手都没摸过的纯情少年郎，居然传到北京就变成了走马章台的花丛老手……

“大哥，你又没发出邀请，人家贸然上门多尴尬？”两人刚要替自己师父正名，却听王鼎爵先苦笑着修理起自家兄长了。兄弟俩从小关系极好，又是当着自家晚辈，自然有什么说什么。

说着王鼎爵又对二阳抱怨道“我大哥就这样，想起一出是一出，也不考虑合不合适。”

顿一顿，他又吐槽道“好比今天，他非要拉着申状元来作陪。也不想想，人家今科春闱又不用回避，说不定会被点为考官，这不纯粹给大家找麻烦嘛。”

二阳一听，深以为然。本朝的春闱房考官，大部分选自翰林，王锡爵和申时行的年资正合适，确实很有可能被选中。但因为前者有亲弟弟参加会试，就是被选中也要根据回避原则上书请辞。