东汉建安十五年（公元210年），东吴南郡太守周瑜病逝，他死后，孙权在鲁肃的建议下，把周瑜生前镇守的半个南郡借给了刘备。

自此，刘备拥有了荆州的南郡和荆南四郡，共计五个郡，占据了大半个荆州（南阳郡和江夏郡还在曹操和孙权手中），第二次有了立足之基（第一次是徐州）。

东吴放弃南郡，被动性大于主动性，毕竟，南郡是东吴政权在“赤壁之战”后，唯一在荆州方向获得的红利，还是图谋益州的唯一前进基地。

但凡有点野心，孙权大概就不会真想把南郡借出去，还是以同盟的名义，借给了所谓的盟友，那意味着，东吴彻底放弃了向西扩张的战略。

东吴政权如果失去了向西扩张的通道，就只能向北扩张（东吴一直也有向南扩张，但向南是无法争夺天下的），那难度就太大了。

并且，以江东为根基，向西扩张，是东吴孙权自接手江东后，一直以来坚持的战略。

这个战略始于鲁肃给孙权献上的《榻上策》，他给孙权谋划的称帝之路，就是向西扩张：

为将军计，唯有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者？北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也。

所以，孙权接手江东后，首先是全取江东六郡（孙策死时，只留给了他江东五郡），然后马上就向西扩张，五年三攻荆州所属的江夏郡，直到曹操南下时才终止。

取荆州，本就在东吴的扩张战略中，制定和执行的时间，比刘备和诸葛亮定计取荆州要早好几年。

但最终，孙权把好不容易才拿到手中的，荆州最重要的南郡借给了刘备，还是在《榻上策》的提出者鲁肃的建议下借出去的。

孙权肯定不那么甘心放弃一条扩张的通道，鲁肃也不是甘心推翻自己提出的战略构想。

所谓借荆州交好刘备，共抗曹操，这只是表象，归根结底还是刘备一方的硬实力和软实力提升上来了，逼迫孙权放弃了南郡。

硬实力不用说，刘备全取荆南四郡后，即先后以刘琦和自己的名义，把荆州牧的头衔拿到了手（当然是自封的）。

并且，此时的刘备可不是空有荆州牧的名义，不但占着荆南四郡，还获得了庐江雷绪及其所属数万部众的投靠。

于是，才有了孙权先划出了半个南郡给刘备，然后还“进妹固好”。

这就是刘备的硬实力提升上来后，所获得的必然结果，他的硬实力已经使得“权稍畏之”。

否则，要是以“赤壁之战”前刘备拥有的实力，去找孙权要地盘，孙权才懒得鸟他，不把刘备列为消灭目标之一就算仁慈了。

不过，硬实力只能让“权稍畏之”，并不是说刘备当时的实力就能跟江东平起平坐了。

除了曹操一方的牵扯，让孙权顾忌，暂时不愿意跟刘备撕破脸外，刘备一方在荆州拥有的软实力，也是孙权放弃南郡前，重要考虑的原因之一。

何为软实力？就是荆州的民心和士心。

刘备也好，孙权也好，要想牢牢地占据荆州，并借着荆州为根基，继续向西扩张，都离不开荆州境内民众和士族的支持，也就是需要一个和平稳定的荆州。

否则，总有人在荆州给他们捣乱，后路不稳，他们哪还能安心去图谋益州？

但在荆州境内软实力的比拼上，孙权远远落后于刘备。

刘备在荆州辖下的新野驻扎了七年，在荆州还是有相当的人脉和群众基础。

虽然在刘表生前，刘备无法拉拢更多的已经在荆州为官的士人为其所用，只能招揽像诸葛亮这样的隐居人士。

可刘备用七年时间打下的基础，换取的荆州士人对刘备的了解和好感，可不是孙权