师傅但请坐下慢慢说话。”

“老爷你折煞小老儿了，我一个贱役，当不得老爷如此抬爱。”贾魁起身忙躬身俯首道，脸上竟有些涨红，语气里也有些激动。

“贾师傅休如此说，我虽是读书人，祖上也是平民，深知世人疾苦，活来不易，贾师傅靠着家传技艺过活，为一县吏治也立下汗马功劳，何来卑贱之说，切莫再妄自菲薄。”周老爷说至此，看一眼贾魁，顿一顿道“我这里还有话问你，贾师傅坐下好说话。”

“谢老爷赐座，老爷但请问，小老儿知无不言言无不尽。”贾魁那边欠着屁股挨着椅子坐下，对周老爷一揖道。

“贾师傅，老爷我虽初到任上，于此地这乡土民情虽不太明了，但因居所离此并不大远，又有着本县一众能吏与赵师爷帮衬，加之圣上英明，天下太平，乡民安乐，想是吏治上出不得什么差错，唯是这妖物滋扰，实是烦愁。听闻贾师傅此次在除妖安民一事尽心尽力，从头至尾一力维护，功不可没。本县想听听贾师傅对这妖物出山害民一事如何看法。”周老爷倒不遮拦，一股脑的把自己的烦忧道来。

这仵作贾魁听闻此言，忙起身又要翻倒在地叩拜。周老爷忙止道“贾师傅，有话慢慢说，这里不是公堂，当不得如此大礼。”周老爷心中纳罕，不明就里。这县里仵作，虽是不光彩的行当，那也只是比着这老爷和乡绅而言，与这乡民比起来，也算是公人，见着这县老爷，虽该是恭谨有加，但也不至于一再行这叩拜之礼。这周老爷初次为官，又没时间心情揣测这贾魁心思，哪里知道贾魁此时心中所想。