“在下城区，罪犯抓了一批还有一批，窝巢清理完一片还有一片，”科恩的呼吸越来越乱，语速越来越快

“抓到的人不过几天就放出来了，清理过的街道不久就又聚满了非法团伙，查封的仓库很快又变成犯罪的掩护，而每年从这里运出去埋葬的尸体都一样多，甚至更多……”

科恩的言语充满苦涩，甚至带着一丝无助。

“严格执法，明正典刑，所有这些我们在政治课本上学到的东西，在这里都不管用——我不知道，也许是我政治课没学好，也许是我阻止犯罪的手段太低劣，也许我得像德勒表哥一样，每次都在政治课上得满分，就能知道怎么办了吧。”

泰尔斯默默地听着，心情黯淡。

但哥洛佛不为所动

“只抓小虾米没有用。”

科恩抬起头，急促发声

“我做了！”

他死死盯着哥洛佛。

“我做了，我学着某些同僚的做法，抬起目光，开始盯上大鱼，比如刚刚的莫里斯。”

“我扳倒了一个兄弟会分管乞儿的头目，切断了他手下所有的链条，但不过两天，一个新人就从下面厮杀上来，代替了他填补空白——比警戒官缺额时的补充速度还快。”

哥洛佛不屑哼声

“那就是他层级还不够，，你得找到源头，也许得把那个劳什子黑剑——”

“源头！”科恩再度提高音量！

哥洛佛皱起眉头。

此刻的警戒官怔怔地看着哥洛佛

“你说得对，僵尸，层级不够，要找源头。”

“源头。”

科恩就像一个追寻着信仰的苦行者，恍惚地看着远方。

“身为管辖下城区的警戒官，我够得到的地方太浅了，太近了，治标不治本。”

“所以我就想，我要做得更多，更多，更多。”

“我得要用力一点，深入一点，通透一点。”

科恩深吸一口气

“所以我追了下去，追到那些罪恶的发源。”

但他的坚定倏然跌落，就像那个追寻信仰的苦行者，终究倒在了路途之中

“然后我就遇到了他们。”

哥洛佛和泰尔斯感到疑惑。

“他们？”

科恩面无表情地点了点头。

“您刚刚在街头碰到的，殿下，只是一个小女孩，”警戒官的声音似有若无

“但我在这里，在那里，还有其他地方碰到的，是无数个这样的小孩儿。”

小孩儿。

泰尔斯下意识地张开嘴。

“罪犯们的童年——有比这更深的源头了吗？”

科恩咽下一口口水

“是的，僵尸，像你所说的那样，我出手了，行动了，干预了，像个最称职的警戒官那样。”

“包括取缔他们的背后团伙，惩罚他们的人渣‘父母’，清理他们的生存环境，威胁那些想要利用他们的人渣——我讨厌这么说，但是多亏了我的姓氏，换了一个出身低些的警戒官，早就不明不白地失踪了。”

“那些孩子们，我将他们送到风纪厅下辖的孤儿救济院，或者领养的人家，乃至落日教会的神恩所，为此，我不惜直面兄弟会和血瓶帮的敌意，警戒厅内部的惩戒，风纪厅同僚们的厌恶……”

“我甚至拉下面子，答应老头子去参加贵族的相亲舞会，才能从他吝啬的手里抠出钱来，去资助某些无亲无故的孩子，满足他们的生活，以免他们再次堕落……”

听着科恩的自述，泰尔斯和哥洛佛看着他的表情越发不一样。

科恩越说越是激动，然而他的感情倏然一转

“但是……”

警戒官像是被时间冻住了，他呆呆地停滞了几秒，这才重新开口