“所以我相信你。”

“更甚其他人。”

看着王子的神色，基尔伯特欲言又止，神色复杂。

几秒后，卡索伯爵缓缓叹息。

“几日前，埃克斯特有战报传来。”

泰尔斯神色一紧。

果然。

只见基尔伯特一扫宴会日的喜气和轻松，表情严肃，进入彻底的工作状态

“龙霄、祈远、戒守，三城合兵，近两万北地战士，气势汹汹西出国境，一路势如破竹，自由同盟节节败退，整个黄金走廊为之颤栗。”

“不久前，埃克斯特人终于大兵压城，围攻自由堡。”

泰尔斯点点头。

作为事件的参与者之一，他清楚地记得这场战争的内外起因、其中势力，以及戏剧性的波折。

“我知道，埃克斯特要重申他们在黄金走廊上的霸权和地位……”

小小的自由同盟，却牵动着西方大陆的政治局势——无论是康玛斯十六城、白山的白精灵们抑或黄金走廊上的其他国度，自从二十年前不自量力贸然插手，结果却被努恩王举重若轻，一巴掌扇得门牙零落，伤筋动骨……

面对这一次的危机，面对北地三城再度联手，所有势力都宁愿明哲保身袖手旁观，无人敢触巨龙逆鳞。

包括趁机坑了自由同盟一把的星辰王国。

但泰尔斯意识到了什么。

“你的表情，基尔伯特。”

“发生什么了？”

外交大臣看了看泰尔斯的反应，叹了口气

“您知道，几个月前，王国秘科在埃克斯特的情报点才刚刚遭遇重创，还在重建……”

“得到的消息很凌乱，还在逐条核实，秘科这几日忙得不可开交……”

泰尔斯直接略去这些套话

“那你们知道些什么？”

基尔伯特沉默了一阵。

泰尔斯定定地盯着他。

“虽未经完全证实，但是大体上……”

基尔伯特的语气很平静

“埃克斯特人攻城不克，损失惨重。”

“几日之间，他们连吃败仗，遭受巨创。”

“更兼补给被断，后路遇袭。”

“被迫放弃目标……”

“全军溃退。”

泰尔斯僵住了。

“没错，殿下。”

这一刻，基尔伯特缓缓叹息，字里行间，蕴藏着熟读历史的人才能体悟到的伤怀感慨

“自努恩六世时代汹汹崛起，攻无不克，战无不胜……”

“在天生之王治下，霸权强盛，威震西陆……”

“征战无数，天下无敌的埃克斯特王国……”

基尔伯特叹了一口气

“输了。”

泰尔斯出神了那么一刹。

埃克斯特。

北地人。

龙之国度。

北风与龙的儿女。

英雄耐卡茹的同胞后裔。

输了？

基尔伯特还在讲话，但泰尔斯却像是隔着一层幕布在听，恍惚颔首。

长久的人生中，他每每为自家小命费尽心思，为保全自身疲于奔命，在无尽的政治游戏与时代漩涡之中，艰难穿梭……

但这还是他第一次，第一次如此真切地感觉到

时代变了。

泰尔斯深吸一口气。

“所以我想，这让您今天的亮相变得更加重要……”基尔伯特的话语重新回到他的耳边。

但是泰尔斯却已无心聆听。

“小……塞……”

泰尔斯下意识地开口，却只能吐出几个单音。

基尔伯特皱起眉头。

直到第二王子漠然抬头

“龙