头牌娘子匆匆而去的背影像极了在逃，事实上也的确如此。在她印象中，江公子只是个沉默少言的客人，遇上祁少爷那样张扬的人，便一味只知退让。可今儿……这是怎地了？这个人让她心慌、心焦、心颤，让她不敢正面相对，被他的目光注视着，简直无异于酷刑。

她逃得太快，没看见身后江公子立在原地，目光凝重地盯着她，许久方落下一记叹息。

这个夜晚注定不平静，暗潮涌动在小小一座冷香阁中，每个人都怀着自己的心思。月儿又爬上梢头，七夕的氛围慢慢淡下来，随着夜色渐浓，酝酿成一种令人难以入睡的情绪，也只有贪杯醉倒的人才能逃过去，沉沉坠入梦乡。

翌日清晨，冷香阁中来往如旧。

沈渊醒时还是头痛，她没有问任何人，前夜醉酒后是何种情形，安安静静地服了半碗醒酒汤，又躺了小半个时辰。绯云坐在脚踏上，倚着床沿陪她说话，絮絮讲着昨晚上的热闹，讲那位盛秋筱姑娘的妩媚舞蹈。讲到最后，有些出乎沈渊意料——盛氏的第一位客人不过中人之姿，却一锤定音开出了少有的高价，得以与美人同去。

“嗯……然后呢？”沈渊含糊着，并不在意答案。

“然后，听说今儿一大早，那客人就走了，盛姑娘还送他来着，两个人呀有说有笑的。”绯云转了转身，伸手捏着沈渊指上穴位，“去洗茶具的时候，奴婢遇见盛姑娘了，她还亲自去厨房煮汤。”

“是么……”沈渊想问什么汤的，却迷迷糊糊又睡着了。这回她没能继续先前那个梦，却在沉睡中泪湿了眼睫。

花魁贪睡难醒，头牌可彻夜难眠，一早起就去叩开了阁主的房门。

“夫人，观莺真的知错了，求求夫人，再给观莺个机会。”

墨觞鸳房里热闹得很，许久不露面的头牌娘子跪在阁主跟前，低低伏着纤瘦的身子，一哭二叹，楚楚可怜。

她吃过一次亏的，不会再轻易冒进，亦学到了柔弱的好处，膝盖一软，哀哀陈情。靛青色的比甲空荡荡披在她身上，自成凄惶无依之像，长发散了满肩，发丝间整张脸是憔悴的，眼底两片乌青，显然是辗转无安睡，忧思不成眠。

墨觞鸳无动于衷，只放下碗筷，吩咐丫鬟收了食盒，换了茶水来。

“观莺还有用的，求求夫人，别把我丢开！夫人你看，我就要好了，我真的就要好了啊！”她伸出手掌，露出已经结痂的伤口，干涸的一道，是发红的枯黑颜色。这一次，墨觞鸳如了她的意，低头瞧了一眼。

“昨天不是有人来看过你了？觉得不够？”

阁主的语气半点不生硬，像在家常叙话，讥讽的意味不显山也不露水，像棉花里藏着磨钝了的针尖。

“夫人……”闻得此言，观莺难以置信一般，立刻落下了两行眼泪，唇瓣不住地发颤，两边肩膀也在一抖一抖的。她向前挪得更近，膝盖磨蹭着地面沙沙作响，伸手攀上阁主的裙角，从鼻腔中发出一阵不受控制的抽噎。

“夫人！”她的哭喊声愈发尖细，显得之前的哀婉可怜如同幻觉，“我是真的知错了，知错了啊……您瞧，我没再，没再惹出事儿来。您瞧，我不比那盛秋筱差呀！”头牌的泪珠儿成串往下掉，滴滴答答半数滑进颈子，打湿了一大片衣襟。她犹嫌不足，直接用袖口抹了一把，倒抽着气要陈情更甚。

“行了，你起来。”她还没顺上气，阁主已经先开了口。水芝立刻上前，将哭哭啼啼的头牌拉了起来。

墨觞鸳拧着眉，极有耐心地上下打量了一遍观莺。她知道，这个女子性非良善，然而尚有可用之处。冷着她也有十来天了吧？盛氏既然未成气候，姑且给她一次机会也无可厚非。

如此盘算之下，冷香阁主的脸色放缓了稍许，对观莺道“你这知错是否诚心，我并不在意，可你既求到了我跟前，想来