那人似乎也注意到薛凌目光停留，瞳孔向下，瞟了一瞬，搁下杯子笑笑看往李敬思，意在询问薛凌是何人。

薛凌反应也快，将拎着的两个纸包搁在桌上，大大方方入了座，转向与李敬思道：“李大哥好久不曾往壑园，我忧你伤势无人照料，特过来看看。你们倒是好兴致，雪日泼茶，人间乐事，怎不遣个人去请我。”

又笑盈盈看向沈元州，道：“你是谁，我没见过你。”

沈元州方知面前小姑娘是壑园过来的，他久不在京中，又少干逢迎之事，并不晓得壑园作何营生。

且听得薛凌提起照料伤势，猜是作岐黄一脉，当下了然于胸。霍家案后，李敬思身上伤一直未曾好全，宫里太医不能时时照应，自是要寻几个大夫傍身。

连李敬思与苏凔的轻微局促都有了个好解释，眼前姑娘多不过二八，眉未描，唇未染，只面目白净，一双眸如乌核，不是富贵绝色，自成一汪碧玉灵透。

再听那一声“李大哥”喊的又娇又甜，沈元州猜，李敬思把持不住也是男子本色。笑着要跟薛凌打声招呼，李敬思已起了身赶话一般道：“这是沈元州沈将军。”

又指着薛凌道：“这是壑园医馆薛落薛姑娘。”

果真这几月大儒教授下来，他长进颇多。苏凔尚有为难，李敬思已快速回过神来。沈元州自不必提，报得名姓，让薛凌知道便行。

薛凌是谁，却是个大麻烦。真名肯定用不得，齐府三小姐死人一个。电光火石间想起落儿两个字，李敬思才勉强给她安了个身份。

沈元州微弯了弯腰，颔首与薛凌道：“见过薛姑娘。”薛凌陡然心惊，沈元州回京这么大的事，竟无人告诉她？

原年节时，边将若无战事该回京述职。然霍家案时，沈元州力保宁城后曾回朝。那时已是九月了，该述的都已述尽，此刻拓跋铣隔三差五的还在平安二城外头溜达，沈元州怎么回出现在京中？

她且惊且后怕，恐掩饰不住，干脆一脸愣愣盯着沈元州，道：“沈元州，是西北那个沈元州吗？”话落又好奇看与李敬思，像是不相信。

苏凔出声道：“正是他，难不成这天底下还有第二个沈将军？”

薛凌听出话里提醒，犹犹疑疑将目光移回沈元州身上，道：“怪不得，原来你是个将军。”

沈元州笑看她道：“怪从何来？”

薛凌略抬头，似有卖弄：“寻常人拿茶盏，四指在前，拇指在后，与食指位置差不多齐平。

你大拇指却是向上，高了食指许多，这是抓握长物的习惯，为的是稳当，多是横刃欲攻。”

她一脸得意：“不是武夫，就该是屠夫。”

沈元州似乎这才对她多有上心，笑道：“你.......知道怎么握刀？”言罢特意看了一眼桌上茶碗，以前他都没注意到自己这个习惯。

薛凌甚是欢喜样：“我当然知道啦，山上兽多蛇多，进去就得带着刀才行。家里从小请的师傅，我学的可好了。谁知来了京中，他们又嫌弃我行事不雅，天天盯着我怎么拿茶拿碗。”

下人早已替她斟了茶水，薛凌捧起一杯饮尽，放在桌子上才对着沈元州嘻嘻一笑，轻哼着抱怨：“烦也烦死了。”话落拈了块点心塞嘴里，嘟囔着问李敬思：“李大哥说是不是。”

纵是李敬思知道薛凌在演戏，还是被她逗得一乐，跟着苏凔齐齐低头抿了笑意。沈元州特意端起茶碗看了下手势，又搁回桌面上。

笑道：“真是三人行，必有我师焉，薛姑娘不说，我倒从未注意这些。”

薛凌仿若人海遇知音，冲着他连连点头，道：“是吧，是吧，我就说谁会注意这种破烂事儿，偏他们说姑娘要寻个好婆家，那可是丁点怠慢不得。端茶递水，讲究着呢。”

她也拿起茶碗，以旋握的手势抓着