以朕希望怀英你在朔州再待些时日，待朕物色到合适的人选，新刺史到任之后，爱卿再返京复旨吧！”

狄仁杰微微一怔，旋即躬身道：“微臣遵旨！”

武则天继续说道：“千牛卫大将军李元芳一直作为钦差的护卫队长，擒拿逆党，劳苦功高，待返京之后朕自有封赏，不过怀英身边不能没有良将辅佐，元芳就和怀英一起暂时留在

这里吧！”

李元芳躬身施礼道：“微臣李元芳谢陛下天恩！”

武则天点了点头，继续说道：“朕此番前来朔州，乃绝密之行，怀英勿要向外人说起，明日朕便返回神都，自也不必以君臣之礼相送，好了，你们回去吧！”

说完，武则天命人将二人送回了随园，回到随园，狄仁杰一直闷闷不乐，若有所思，李元芳开口问道：“大人，您怎么了？”

狄仁杰喃喃道：“看来你我二人恐怕要在这朔州待上些时日了啊！”

李元芳一愣，不解道：“陛下不是说待新刺史上任之后，我们就可以返京复旨了吗？”

狄仁杰微微一笑，说道：“这新刺史什么时候上任，还不是陛下决定？陛下之所以这么说，恐怕短时间内我们是回不去了！”

李元芳惊愕道：“大人，那陛下这不是变相把您贬到了这边关之地了吗？真搞不懂陛下这到底是何用意！”

狄仁杰轻捋长髯，微笑说道：“陛下这么做自然有她的用意，只不过现在看来，我们似乎都小看了这个女人！不得不说，陛下一个女人能够坐稳天下，这驭人之术陛下运用的颇为精妙啊！”

李元芳似懂非懂的点了点头，忽然，李元芳紧张的问道：“大人，陛下是怎么知道太子来了朔州的呢？”

狄仁杰也是一愣，沉思片刻，摆了摆手，一个人回了自己的房间！

两天之后，狄仁杰正坐在书房之中看书，狄春却火急火燎的跑进来，气喘吁吁的说道：“老爷，神都六百里加急奏报！”

狄仁杰连忙起身，接过文书，迅速览毕，狄仁杰大惊失色，慌忙道：“狄春呐，快去把元芳和肖莹叫来！”

工夫不大，李元芳和肖莹来到狄仁杰的书房，二人见狄仁杰神情紧张，不由得也是心中一凛，李元芳开口问道：“大人，您找我们来所谓何事啊？”

狄仁杰将文书递给李元芳，缓缓开口道：“刚刚接到神都六百里加急奏报，内卫府在押送人犯途中遇袭，内卫大阁领戚凰战死，人犯唐印然，柳茂元，姚文远失踪……”