皇上睡着不起，明王急着提审申小菱。

若放他放进去，只怕申小菱凶多吉少。

蔡许不能亲自出面阻拦，李知府又官微言轻，拦不住明王。情急之间，他想起一个人来，对李知府耳语了几句。

不是办法的办法。李知府也只得这样回去。

明王被拦在府狱外面，早已十分不耐，见李知府来了，便质问道：“李知府，你这是何意思？”

李知府连连作揖：“殿下，殿下莫气。下官也只是奉命行事。”

“奉命？”明王眼眸一冷，“谁的命？”父皇不在，谁能大过他？

“银台司。”李知府摇摇脑袋，表示自己也是无可奈何。

“银台司那个行走？”明王刻意将那八品的官职强调了一番。

“正是。”

“李知府莫不是老糊涂了？”明王抬起脚就往狱里走。

“殿下，”李知府弓着身子跟在后面，“殿下有所不知，昨夜有鹤喙楼的刺客前来劫狱，死在牢中。这薛行走官品虽小，却是奉了圣命的，下官也得听令行事。”

明王闻言，驻足不前：“死了？谁死了？”

昨晚派阿柴来杀申小菱，一夜未归，他就担心出事。最好是两个人都死了，最差是自己的人死了, 只要死其中一个，都是好事。

“鹤喙楼的刺客死了。”这句话是蔡许教他说的。

“申小菱呢？”明王继续往府狱深处走去。

“她被薛行走带去问话了。”李知府指了指空荡荡的牢房。

她没死。明王一肚子火, 看着李知府更不顺眼：“李知府这府狱, 银台司的行走来得, 鹤喙楼的刺客来得，本王却来不得。”

“殿下恕罪, 殿下恕罪。”

“那刺客尸首何在？”

“也被银台司的人带走了。”

明王更是火冒三丈。这薛石隐之前偷了尸体送回京城，在父皇面前摆了自己一道，这仇未报, 现在带走申小菱，还把自己的人的尸首也带走了。

他握着拳头往外走，一边走一边质问：“你们如何确定刺客是鹤喙楼的？”

“昨晚薛大人提醒下官多派人手, 防止有人前来劫狱，果真就来了。那人被抓之前，便将脸毁了, 死状和之前的那几个案子一样。”李知府并不知那黑衣人是明王指派, 只按照蔡许说的应道。

听到这, 明王暗暗舒了一口气。

看来是阿柴杀申小菱不成，扮做劫狱的样子, 最后用毒珠把自己的脸毁了，算是把申小菱的鹤喙楼身份坐实了。

也算一个办法。

只是, 薛石隐那厮说不定会又要作妖。申小菱在别人手里, 终不如在自己手里, 更不如在阎王手里。

“薛石隐现在何处？”明王决定去看一眼。

这......李知府哪里知道。适才蔡将军只说去找薛石隐，可没说要把薛石隐带到何处。

“之前是在公堂后面的内室里。现在下官也不知道了......”

有蹊跷。明王见他吞吞吐吐，疑窦丛生。只装作信了他的话, 嘱咐了几句要看好府狱, 莫再让鹤喙楼的贼人进来闲逛。

李知府低着头，擦擦额头的冷汗, 连声说是, 又主动送他出了府衙, 进劝说重伤未愈，需要回到行宫好好将养。

明王抬起一只脚, 正要跨过门槛。

“殿下？”李知府先出了府衙大门, 见他没有动的意思。

毕竟是习武之人，明王转过身健步如飞地走向府衙后院。

李知府一介书生, 情急地要跟去, 脚步抬得不够高，被门槛绊倒在地, 趴在地上还未爬起来，便连忙招呼衙役：“快！快去追！拦住殿下！