下弦月，像一把用寒气炼成的利刃。

西湖上波澜骤起，从湖底冒出来一串一串的气泡，湖面之下，有了动静，波浪越来越大，翻起了浪花。看不清是湖水还是血水，水声渐大，甚至有几只人影在水花中翻滚。

水花声，兵器声，闷哼声，交织在一起。

一柄泛着银光的兵刃刺出水面，在空中挽出一个钩般弧度，在水面上快速回旋着，血随着它的回旋滋撒出来，再定睛一看，刀刃已通体带血，在月光下显得异常妖异。

像是用于祭奠的圣物，一颗一颗的湿漉漉的人头从水中抛了出来，哗啦啦地滴着血，眼珠子还未闭上，在空中翻了几圈，滚落在地上。

虽看不真切，仍将申小菱吓得往后缩，嘴唇死死咬住大氅，不敢发出一点声音。

腰间的手掌传来一阵温热。也不知是自己还是他的脉搏，在手掌和皮肤之间突突地跳着。

另一只手捂住胸口，是自己，心跳如雷。

怎能不怕？这是活生生的人命啊，须臾之间，就没了。

这时一声长哨划破夜空。

“这是在做什么？”申小菱问。

“在求救。”薛石隐感受到手掌之下的身躯在微微颤抖着，“应该是怕全军覆没，证据落到萧伯鸾手中。”

“对方是什么人？”她问。

“在水中，看不出来招式，但也是熟悉水性的。”

他微微低头对她耳语“有我在，别怕。”

“只是觉得太残忍。”申小菱喏喏道。

“这世上，残忍的事太多，悲悯之人活不下去。”薛石隐感叹了一句，耳朵动了动，远处有脚步声。看样子救兵到了。

火光逼近，是刚才那几个追出去的衙役又回来了。

救兵没到？还是被拦截了？

哨声再次响起，吹得更急迫更响亮。却始终不见救兵出现。

水下的人被一网打尽，杀的杀，俘的俘。

几个黑衣人湿嗒嗒地跪在地上，想要自裁，却失了先机，被人卸了下巴。

执着火炬的人将摆放着焦木和人头的地界，围了起来。

“这些人都是衙役？”申小菱见他们穿着衙役的衣裳，身手好得出奇。

“不，是绣使扮作的衙役。”

难怪。

萧伯鸾出现了。

他骑在马上，慢慢踱至人群之中。几个绣使从水中出来，呈上那几个黑衣人想要带走却不曾消灭的证物。

“带回府狱，连夜审。”萧伯鸾道。

几名绣使押着黑衣人离开，又留着几名绣使在湖里打捞起身首分离的尸体，清扫了痕迹。将尸首归位，抬回府衙去，让仵作验尸。

萧伯鸾下了马，留下了几名亲信。将那几块黑衣人试图带走的焦木，和黑衣人新留下的焦木仔细对比。

夜深月暗，看不出几块木头有何特别之处。

萧伯鸾让身边人都退了下去。留下他一人。朝着薛石隐和申小菱藏身的石头走来。

薛石隐心知自己藏不住，预先掏出随身涂着药的帕子深吸了几口药粉。

“出来吧，你们俩。”萧伯鸾看见一件大氅下人头一动不动。

薛石隐故意按住申小菱不让她出来。

“薛大人？”萧伯鸾放高了点声音。

大氅下的两个人这才探出头来。

“萧指挥使，”薛大人抖抖大氅，还给了申小菱。并未给她披在肩头。更未向萧伯鸾解释自己和申小菱为何会出现在这里。

他若问，自己必打诳语，大家都心知肚明。所以干脆揭过。

萧伯鸾果然没有问，撇了一眼申小菱，拿过她手中的大氅，扬了起来，再替她披好，系上带子“更深露重，记得保暖。”

“谢萧大人。”申小菱福了福，眼