杜户欢欣雀跃地回到从萌渚岭开下来的队伍中，靠近领头男子的坐骑向他小声地汇报着什么。

段应珏扯着朱松邻的袖子赶到兄嫂所在的马车旁边，却看见段琛已经站在车前，神色凝重。

“大哥。”段应珏小声呼喊着段琛。

段琛点头，用背在身后的手示意段应珏冷静。

段应珏紧张地看着面前浩浩荡荡的大队，脑中不停地思考该怎样脱身。同时他也注意到整个瑶民村落都燃起灯火，与大批来人手中的火把一同把萌渚岭笼罩下的阴影驱散。

但村中仍然死寂。静到段应珏可以模糊地听清一些杜户与领头男子的对话。

她似乎称他为侯统领。

听完杜户的汇报后，那位侯统领便从马背上俯身对杜户说了几句。杜户点头，朝运送竹器的一行人高声说:“统领说了，你们本是良民，按理来不需要和我们一道离开，可由于恰巧碰上义军集结，怕放你们走后报了官，所以烦请诸位先跟我们一道走上几天。”

一位车夫愤然上前:“我们有生意要做，运的货不能按期送到，亏损谁来替我们承担？”

杜户又问:“敢问师傅送货去哪里？”

车夫回头看了一眼段琛。

段琛上前拱手到:“去平乐府。”

杜户眼睛亮了，笑嘻嘻地招手:“好巧好巧，顺路啊。师傅可不用担心了。”

“敢问诸位，”段琛顿了一下，“诸位义军去往何处？”

杜户笑着皱眉，似乎有些不可思议:“这位师傅多想了，我们的行踪——”

“去梧州。”马上领头的男人沉声说。

“统领，跟他们说了没事吗？”杜户狐疑地回头询问。

“无妨。”那男子说完，撇了一下脑袋，立刻有一队瑶兵上前，缴了段琛一行人的武器，簇拥着他们跟上西行的队伍。一名瑶兵走到朱松邻身旁，想搜一下他的身，朱松邻急忙捂住袖子笑着后退。

“这人怎么回事？”瑶兵们纷纷围了上来，有强壮的瑶兵把住朱松邻瘦弱的肩膀，另一名瑶兵则硬是扯开他的袖子，从中抖落出几块奇形怪状的竹片。朱松邻哈哈大笑着扑上去护住它们。

一名瑶兵伸脚想要把他踢走，段应珏推开了他:

“这是个傻子，阁下身强体壮，不会欺侮一个没有心智的人吧？”

段应珏说着，却避开了朱松邻好奇的目光。

他知道自己说了谎。

从很久以前自己就没把朱松邻当成过傻子。

瑶兵看段应珏其貌不扬，身材又不算高大，便气焰嚣张地上前，准备教训一下替人出头的小子。

“干什么呢？傻子都看不出来？”杜户笑骂道，“起开起开，就因为你们这么没用，侯统领才不得不在萌渚岭休整了许久呢！”

瑶兵们哄笑着散开，有胆大的便故意提高嗓门说:“不得了喽！杜户姑娘护着一个汉人丑小子呢！”

赶走了瑶兵，杜户回头对脸红的段应珏说:“和我说话都说不利索，保护傻子倒是英勇得很嘛。”

段应珏朝杜户低头，权作感谢。

身旁的朱松邻从地上蹦起来，手捧竹片沐浴月光，似乎在进行什么仪式。杜户好奇地凑过去问:“傻子，知道自己有多少岁了吗？”

“在下朱松邻，今年二十有八。”朱松邻突然用清朗的男音正色说道，把杜户和段应珏都吓了一跳。话音落下后，朱松邻又捧着竹片转起圈来，咯咯地笑个不停。

“唉，瞧瞧这傻子！”杜户摇头。

段应珏却发现朱松邻每转一个圈，目光都在自己脸上停留一刻，那种有什么重要的话即将脱口而出的神色浮现在他的脸上。

“杜户姑娘，