公输步看见尨家潭三个字。

心头一惊，连退两步。

身后传来一阵嘲笑。

“哈哈哈，公输步一看见尨家潭，脚都吓软了！”说话的正是年龄稍大的女童。

公输步反驳道，

“有什么怕不怕，尧山村中有数口水潭，唯独尨家潭里住了妖怪，谁都不能在这里下水。”

女童说道，

“这种几百年前编出来骗小孩子的鬼话你也信。”

公输步说道，

“我爹说了，潭底下的妖怪都是真的。”

女童说道，

“若要是真的，我经常在潭边玩耍，怎么从来没见过妖怪呢？就你爹事多。”

说着捡起一粒石子扔向潭中，

那石子“噗通”“噗通”打了几个水漂，最后沉落水下不见了。

石头激起的粼粼波光，四周俱静无异。

女童自觉无趣，携同众孩童，径直向着村中走去。

村中长老会开于红王庙。

红王庙于村中心。

此时庙外聚集了数百号来人，庙前筑有数尊火炬，火炬圈出一个空地，空地上围坐了六个人，四男两女。

想来这六人便是长老。

空地中央，站着个三十多岁的中年男子。

他身旁却是个和公输步一同来大的女童，衣衫褴褛，满身污渍。

她倚在男子身侧。

目光空洞，只有过去，没有将来。

长老之中，

坐头之人乃是一名年近七十的婆婆，

叫夜魄。

她下首坐的则是个年轻的女子，

是二长老，

叫叔甄。

叔甄对面是个老年男子，

是三长老，

叫仓筱。

其余长老皆为中年男子，

他们衣着寻常，姓甚名谁，似已无关紧要。

婆婆站起身来，嘶哑着嗓音说道，

“现在村中各位长老都已到齐，尧山村长老大会，就此开始。”

她说完话，所有人起身，面向远处的山峰。

那峰顶相貌竟形似一个亭亭玉立的女子，令人悠然神往。

这山峰叫做“嫮（音户）女峰”，

尧山村人对其敬若神明，

每有大会，

必行大礼。

众人尽皆跪拜而下，

随后只听众人说道，

“嫮女在天之上，庇佑我尧山村风调雨顺。”

说完叩头。

众孩童虽不知为何，当想是村中习俗，是以都照做。

礼毕，

那中年男子拉着女童，向前一站，说道，

“来，见过六位长老。”

左右双掌上下相接，双手平摊于头前，躬身而礼，

女童也照着他的样子做了一遍。

六位长老起身还礼。

夜魄身为六位长老之首，村中大小事务都经由她手，声望极高，这时说道，

“公输族长，就请你再将拾到这女童的经过说一说。”

原来那男子便是村中族长公输允，

他身为族长，却非独揽大权，

但凡重大决策，皆需由长老商讨而定。

听了夜魄的问话，公输允接口道，

“是，近来几日，我发现村外结界有异动，于是孤身外探，不料经过嫮女峰时，正巧碰见这位女童，那时她身旁倒了好几人，瞧模样逝世不久，唯有她幸存。”

仓筱说道，

“公输族长可知这位女童的来历？”

公输允道，

“我问过这位孩子，她说她不知道自己来自哪儿，只记得前不久被一群恶鬼袭击，她与村民一起逃到