忽然，门外响起一阵杂乱的脚步声，紧跟着，传来了轻轻的敲门声。

曾泰喊了声：“进来”。

一名班头快步走了进来，说道：“奉太爷之命，去请庄中的长者前来问询，可所有人都好像是见了鬼一样，能躲的都躲了起来，躲不了的不是装病，就是推有事不肯前来。人无奈只得瞪起眼来，取出铁索，硬拿了三个老汉到此。请太爷恕罪。”

曾泰望着狄仁杰，狄仁杰徐徐点了点头。

曾泰摆了摆手：“罢了，请他们进来。”

门声一响，捕快们押着三位老汉走进门来。

其中就有那位“九叔”。

曾泰皱了皱眉：“去掉铁锁。”

班头赶忙取出钥匙将锁打开。

曾泰挥了挥手：“好了，你们下去休息吧。”

众捕快一齐退了出去。

曾泰看了看三位老汉，板着脸，故意打起官腔：“今天，传唤尔等，乃为昨夜恩济庄中所发之血案，尔等为何百般推诿，不肯前来？”

九叔赶忙回道：“太爷，草民等非是不肯前来，实在因家中有事。”

“砰”的一声，曾泰狠狠地一拍桌子，把九叔吓得浑身一颤。

曾泰指着他骂道：“大胆刁民！公然抗拒官府查案，难道不知国法森严吗！”

三位老汉吓得“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“草民不敢。草民不敢。”

曾泰看了狄仁杰一眼，狄仁杰微笑着点了点头。

曾泰喝道：“起来。”

三人战战兢兢地站起身来。

曾泰哼了一声：“不是看在你三人年迈的份上，今天这一顿板子你们算是挨定了。实话告诉你们，庄中发生血案，尔等谁也逃不了干系！实话的一切都好商量，倘若支支吾吾，藏头露尾，隐瞒真相，那就休怪本官不讲情面！尔等听清楚了吗？”

三老汉赶忙躬身：“草民明白。”

曾泰嗯了一声，目光望向狄仁杰。

狄仁杰轻轻咳嗽了一声：“你们选出一人与本官话，不足之处另外两人补充。”

三位老汉你看我，我看你，没有一个自告奋勇。

曾泰不耐烦了：“有什么好看，又不是上刑场。快一点！”

那另外两个老汉对九叔道：“九哥，你代表吧。”

九叔无奈地说道：“就由人回大人的话吧。”

狄仁杰点了点头：“你叫什么名字？”

九叔回道：“人称庞九公。”

狄仁杰问道：“多大年纪？”

九叔答道：“今年七十八岁了。”

狄仁杰问道：“世居于此？”

九叔答道：“正是。”

狄仁杰说道：“好，我来问你，这个恩济庄与青阳岗上的江家庄有何关系？”

九叔说道：“回大人的话，恩济庄就是江家庄。”

此言一出，所有人都愣住了。

狄仁杰问道：“哦？那么为什么要改名为恩济庄？”

九叔回道：“这可就说来话长了。江家庄原来分为岗上和岗下，岗上所住都是江姓。而岗下所住，都是庞姓。”

狄仁杰点点头：“后来，为何改名？”

九叔长叹一声：“武德六年，庄中失火，将岗上的江家人全部烧死，只剩下了岗下的庞姓村民，至此江家庄才改名为恩济庄。”

狄仁杰长长地出了口气：“是这样。那么，为何失火？”

九叔回道：“这个草民就不太清楚了。”

狄仁杰冷笑一声：“不太清楚？我劝你实话实，免得皮肉受苦！”

九叔的脸色变了，赶忙道：“草民真的不知道。”