“啪”的一声曾泰的手重重地拍在桌案上。

吓得几个天竺商人浑身一颤。

曾泰站起身厉声道：“我堂堂天朝，自有法度，本州身为刺史，代天牧狩，岂可因一商队之私，而枉顾军国大事！

可笑你一小小的商旅，夜郎自大，不谙世事，竟在本州面前口出狂言，危辞恫吓，真真是不知天高地厚！

我国汉朝有一位大将，名叫陈汤，他曾经说过一句话，本州转赠与你：犯强汉者，虽远必诛！”

堂内一时无声，那名天竺商人结结巴巴地道：“这、这是什么意思？”

一旁的长史冷冷地道：“意思就是，敢于冒犯强大的汉朝者，不管跑得多远，也逃脱不了被杀的命运！”

天竺商人浑身一抖，登时闭上了嘴。

曾泰重重地“哼”了一声道：“不要说几支商队，就是你们的国王到了我大周地界，也要谨遵天朝律法！”

几名天竺商人此时已知厉害，另外一人连忙道：“是、是。我们无意冒犯刺史大人，只是心里很着急，不知何时才能开关。”

曾泰缓和了一下口气道：“事关者大，本州无法给你们确切的时间。到开关之时，众位自会知道。送客！”

书吏站起身道：“众位，请吧。”

几名天竺商人讪讪地站起身来，走出二堂。

望着几人的背影，曾泰发出一阵冷笑。

一旁的长史说道：“大人这几句话说得真是妙极了，既义正辞严，又无半点欺侮之意。”

曾泰说道：“封关之事，要等朝廷的批复下来再做处置。”

长史点了点头道：“大人所言极是。”

话音未落，一名衙役快步奔来：“大人，衙门前有几个人求见，说是大人的朋友。”

说着，他将手中的名帖递了上来。

曾泰赶忙接过一看，正是狄仁杰的名帖。

他喜出望外，双手狠狠一击：“真是天无绝人之路。恩师来了，走！”

……

一辆敞篷的农用马车停在府门外，车上躺着狄仁杰半路救下的伤者。

此时，路上人流穿拥，买卖铺户鳞次栉比，货物琳琅满目。

狄仁杰、王莽和李元芳站在车下，一边等候，一边观察着凉州的情形。

王莽说道：“刚刚遭逢大地动，可凉州的情形看来却非常安定。”

狄仁杰满意地点了点头：“曾泰定是事前便做了安民之举。否则，不会有如此宁定的气象。”

王莽说道：“曾兄在凉州的这几年，凉州可是繁荣了不少。”

李元芳也笑道：“曾兄跟随您多年，‘爱民如子’四个字可是学了个十足。”

狄仁杰点了点头：“有了这一点，便是做好官的前提。”

话音未落，府内脚步声响，曾泰快步迎出府门，大声叫道：“恩师！元芳！敬旸！”

狄仁杰、王莽和李元芳转过身来，曾泰飞步奔来，“扑通”一声双膝跪倒在狄仁杰面前：“曾泰不知恩师驾到，未曾远迎，恩师恕罪！”

说着，叩下头去。

狄仁杰一把将曾泰拉了起来：“好了，好了。堂堂刺史，四品大吏，在府门之前当街施跪，成何体统。快起来！”

曾泰笑道：“衙役无知，竟让恩师在大门前等候，学生又怎能不当街施跪。”

大家笑了起来。

曾泰看了看王莽：“敬旸，你也来了！”

王莽笑了笑：“我回了一趟老家，没想到遇到了大人，就跟着一起来了。”

曾泰点了点头，他看到了一旁的李元芳，一把拉起李元芳的手，说道：“元芳！咱们可是有些年没见了！”